Так что он испытывал какую-то гремучую смесь гордости за себя, азарта перед новыми открытиями, грусть из-за окончательного принятия того факта, что он покидал родные края, ностальгию по матери, брату и… даже шерифу с Кеной, но еще и…
Арди посмотрел на скакуна Давоса, притянутый к седлу посох и мешок с пожитками мага…
— Йонатан Корносский, — голос главы отряда вырвал Арди из лабиринта новых для него мыслей и ощущений. — Удостоверение и верительная грамота.
С этими словами Йонатан отстегнул замочек походной сумки у седла и достал оттуда аналогичный паспорту документ, а вместе с ним и кожаную папку с вышитым алой нитью гербом империи.
Все это нехитрое добро он протянул подъехавшему к нему маршалу. Верхом на черном скакуне весьма добротной породы (насколько мог судить Ардан, проведший на ферме почти пять лет), закутанный в серый походный плащ, с двумя карабинами у седла и красноречивой перевязью с револьверами на поясе, он легонько дотронулся двумя пальцами до края полы шляпы, обозначив приветствие.
Сняв перчатки, незнакомец принял документы, попутно кивком головы сигналя одному из трех своих спутников. Все четверо всадников носили одинаковую форму — серые плащи, широкополые шляпы, немногим меньше, чем у Цасары и нагрудные эмблемы в виде перекрещенных меча и револьвера.
— Маршал Тевона Элини, — представилась девушка лет двадцати и протянула Йонатану четыре документа и такую же папочку с гербом.
В итоге сверка бумаг затянулась на добрых десять минут. Из рассказов Келли Ардан узнал, что подделка документов весьма распространенное явление на территории Империи и, вроде как, правительство собиралось что-то с этим сделать.
— Все верно, — едва ли не хором произнесли Йонатан и маршал, имени которого Арди не знал.
Причем, от внимания Ардана не укрылся тот факт, что Йонатан отдал на проверку только свое удостоверение в то время, как маршалы — все четыре.
— И что доблестная вторая канцелярия, — не без явной издевки протянул маршал. — забыла в нашем захолустье? Что-то не помню, чтобы вы здесь появлялись со времен гонений на горцев.
На этих словах сердце Арди пропустило удар, но он не подал виду… или надеялся, что не подал.
— Меня куда больше волнует, маршал Андрей Кальдрон, — Йонатан чуть вытянулся в седле и посмотрел за спины маршалам — под холм. — Что в вашей компании делают два десятка дилижансов северных переселенцев, вместо озвученных, изначально, четырех?
Ардан с облегчением выдохнул.
