— Скажи мне, малыш, есть ли среди твоих знакомых и друзей тот, кто мог бы выдать часть этой информации?
— Среди знакомых — нет, — развел руками Ардан. — да и учитывая, как далеко Эвергейл…
Вампир нахмурилась.
— А та, что приходила сюда каждый день? Она выглядит так, будто у её семьи достаточно денег и связей.
— Анна? — сама мысль об этом была для Арди абсурдной. — Она бы никогда не стала меня подставлять.
Цасара произнесла что-то на незнакомом языке.
— Мужчины, — добавила она уже на языке Империи. — знал бы ты, малыш, сколько языков развязывает то, что женщина хранит между своих ног и то, к чему потом это приводит, то… запомни на будущее — секрет остается секретом лишь до тех пор, пока его знаешь только ты.
В любом другом случае — это просто нож, который ты стараешься не пустить к собственному горлу.
— Довольно мрачный взгляд на жизнь, — заметил Ардан.
Цасара никак не отреагировала на услышанное.
— Так или иначе, малыш. После того как мы приедем в Метрополию и отдадим тебя в руки канцелярии, запомни еще кое что — ни у кого и ничего не проси.
Никому не верь. Особенно знати, чиновникам и денежным китам. Чтобы тебе не обещали — обманут. Чтобы не сулили — цена, которую ты заплатишь, окажется больше, чем ты можешь себе представить.
— Я не думаю, что у меня есть что-то, чем все эти господа могут заинтересоваться.
— Пока — нет, — согласилась Цасара. — но тот факт, что тебя собираются отправить в Императорский Магический Университет…
Императорский Магический Университет — единственное высшее учебное заведение во всей стране, где не просто имелся факультет Звездной Магии, а где в целом — Звездная Магия являлась главным предметом исследований.
Самое престижное заведение, ежегодно выпускающее высококлассных специалистов. Конкурс на стипендию превышал две сотни человек на место, а на платной основе стоимость одного семестра, в зависимости от факультета, начиналась с четырех сотен эксов.
— Ну и чтобы тебе не казалось, что ты покорно побрел за пастухом или бросил свою семью и все такое прочее, что может взбрести в юную и наивную голову пылкого юноши, — вампир произносила это с тем же тоном, с каким Эргар, порой, хвалил Арди после охоты.
— До тех пор, пока ты сотрудничаешь с короной, то она позаботится о твоей семье. Лучшие лекари для твоего брата, отличная школа для сестры, престижная работа для отчима и, заметь, более чем достойная пенсия и содержание для матери. Они ни в чем не будут нуждаться, малыш.
