Гектор… если когда-нибудь эти места окончательно забудут древних духов и те уйдут вслед за своим народом, то Эргару будет что сказать своему нерадивому ученику, чьего сына теперь приходится воспитывать.
— Пойдем, Ардан, посмотрим, не забыл ли ты науку снежных троп."
"Так прошел еще целый цикл. Весна сменилась горячим летом, затем пришла заботливая осень, пока не вернула крепкую зиму, с ветрами и бурями, чтобы та вновь уступила место красавице весне.
Большую часть лунного танца Арди проводил с Эргаром и его наставлениями, узнавая все больше и больше о горных пиках Алькады и путях охоты.
Тело его становилось крепче и больше, кожа тверже, а взгляд острее.
Последние же семь дней луны он играл с Гутой, Шали и Скасти, узнавая от них новые чудеса и таинства лесных разливов и речных угодий. Порой их навещал Кайшас, помогая Арди побыстрее спуститься или вернуться обратно в горы. Они часто соревновались в скорости, а порой — в зоркости и умении обнаружить добычу на расстоянии множества шагов.
Юному охотнику казалось, что четырехкрылый орел тоже хочет его чему-то научить, но не подавал виду.
И вот, когда уже казалось, что жизнь вернулась в прежнюю колею предсказуемой рутины — новые приключения не заставили себя ждать.
Глава 10
Арди сладко потянулся, причмокнул губами и неохотно открыл глаза, подставляя лицо лучам горячей весны. В сравнении со снежными тропами, которые он, признаться, полюбил всем сердцем, в лесных угодьях можно было найти свои преимущества.
К примеру — здесь всегда отыщется укрытие от проливного дождя или иного ненастья. Да, грозы, порой, вызывают дикое пламя — охотник видел такое в конце прошлой весны. Оно пожрало многие и многие шаги лесных разливов и вызвало переселение стай и табунов. Но Эргар, а затем и лесные друзья, рассказали, что подобное происходит чуть ли не каждые три-четыре цикла.
Добычи здесь, в отличии от тех же гор, всегда вволю. Буквально — проснулся, потянулся, размялся и уже через полчаса ты можешь позавтракать.
А в горах — вообще не факт, что поешь в ближайший путь Духа Дня. Правда и охотников на такое изобилие тоже куда больше, чем среди камней и снегов.
Ну и тепло — в лесных угодьях даже ворчливой зимой оказывалось на порядок теплее, чем в той же Хижине.
Да и…
Додумать охотнику не дал маленький орешек, тюкнувший его по макушке.
— Проснулся уже? — радостный Скасти свесил хвост прямо на нос Арди.
