Впереди расстилались километры оцепенелой в своем величественном сне выжженной солнцем прерии.
Вдалеке закричала какая-то испуганная птица, а земля под ногами вдруг неистово задрожала. Мимо небольшой группы вихрем промчалась черная тень и, обогнав путников на несколько десятков метров, взвилась на дыбы.
- Врешь – не уйдешь, – крикнул вдогонку Рик и пришпорил коня.
- У тебя наши вещи! – взвизгнула Керолайн. – Не смей их мять!
В ответ донесся многообещающий хохот. Фрейлина ожесточенно сжала бока своей лошади и тут же с диким воплем унеслась вперед.
Изабелла едва уловимо улыбнулась. Все будет хорошо. Они же вместе...
Конец второй части.
====== Часть 3. Глава 1 ======
- Ну, скажи, – зудела фрейлина, мужественно болтаясь в своем седле в двух шагах от подруги, в попытке избавиться от докучных расспросов намеренно ускорившей ход своей лошади.
- Кери, отстань.
- Ну, скажи, скажи-и-и, скажи-и-и-и!
- Позже.
- Когда?
- Когда-нибудь.
- Ну, скажи-и-и-и-и!
Изабелла поднесла руку ко лбу и непроизвольно сдавила бока Арабики.
Верное животное тут же восприняло команду и вытянуло морду вперед. Фрейлина, сцепив пальчики на поводьях, вынужденно повторила движения своей принцессы. Несколько минут назад она угомонила Рикардо, опрометчиво рванувшего за Торнадо и его хозяином, и, придав Линаресу необходимый для сохранности своего гардероба темп, при котором, в частности, перестали пощелкивать и позвякивать инкрустированные шкатулки с драгоценностями, победоносно вернулась к подруге. Сейчас же, во всей видимости, ей предстояло повторить свой подвиг и прибавить скорости, чтобы догнать Изабеллу, которая ни под какими уговорами не рассказывала о том, что произошло между ней и ее покровителем.
"
"Девушка глубоко вздохнула и натянула поводья – Линареса рядом не было, потому что они по обоюдному многозначительному взгляду, разделились и отправились каждый к своей цели, чтобы не позволить накалившей недавно атмосфере увеличить свои масштабы. В связи с этим Рикардо поехал рядом с Зорро, сумев одному ему ведомым способом замедлить движение последнего до его собственного, безопасного для вороха побрякушек его музы ритма, а сама фрейлина осталась со своей хоть и спокойной внешне, но все еще равномерно бледной подругой.
- Я его не звала, – задыхаясь, доложила Керолайн, попытавшись подобраться к животрепещущей теме с другой стороны. – И Рикардо тоже. Я не знаю, почему он пришел. Мы тут не при чем, правда.
- Да, знаю я, знаю, – отмахнулась Изабелла.