Люди оправдывают свои строгие брачные ритуалы тем, чтобы дети не остались брошены после развода родителей, но у эльфов не бывает внебрачных детей, только с супругом, предназначенным нам Богами. Некоторые эльфы продолжают жить вместе, несмотря на отсутствие потомства, но это лишь мучает обоих. Мы оставляем любимых, чтобы дать им шанс создать настоящую семью с другими. Семью, которую скрепят и чувства, и магия, и благословение Природы и Луны. Говорят, что во всем огромном Лесу лишь один эльф предназначен тебе, но найти его непросто.
— Простите, — тихо произнесла Камилла, — но выходит, что у вас уже есть ребенок, которого вы оставили в Лесу?
— Нет, у нас еще нет детей.
Он замолчал, а я сообразил, что это значит. Посол женат — это правило, из Леса стараются не выпускать не имеющих пары. Но ребенка нет. То есть они либо не настоящая пара, и тогда должны расстаться, либо его супруга пьет предупреждающие беременность зелья, боясь повторить судьбу предыдущего посла — деда Камиллы, который растил дочь среди людей и в результате потерял ее раньше срока.
Но, отказываясь от рождения детей, Клен не может узнать, действительно ли они с женой подходят друг другу или они должны расстаться.
— Если же эльфа держать в браке насильно, — продолжил Клен, как ни в чем ни бывало, — он быстро начнет чахнуть, его эмоциональное состояние отразится на энергетической структуре, он просто потеряет возможность поглощать магию извне. А эта энергия нам необходимо, ею пропитана вся наша суть. Таким образом, попытка пленить эльфа приведет к депрессии и медленному умиранию.
Скорость зависит от многих факторов: тяжести обстоятельств, силе магии эльфа и так далее. Ваша матушка еще долго продержалась.
— Она очень любила отца и нас с братом, — хрипло ответила Камилла.
— Кстати, забыл спросить, — Клен перевел взгляд на меня, — а зачем вы женились на леди Эйшир, она ведь всего лишь виконтесса, а вы — герцог. Вряд ли вы настолько нуждаетесь в ее приданом, чтобы жениться на больной женщине. Огромная любовь? Тоже нет...
— Не ваше дело! — рыкнул я.
— Герцог согласился помочь мне, чтобы иметь возможность позаботиться о Дэниеле после моей смерти и принять опекунство над ним. Я ему очень благодарна, — перебила нас Камилла. — Так что же не так с нашим ритуалом? Я слышала, даже эльфы почитают Пресветлую Богиню.
— Конечно, Светлейшая Луна вторая после богини Природы, кому мы, эльфы, воздаем свои молитвы, особенно находясь в каменных тюрьмах, что люди называют городами, — кивнул эльф досадливо.
