Первыми ко мне пробились Этель и Стефа, встав рядом, и явно приготовившись к неравному бою против всех. Нас окружили плотной толпой. Ну вот и допрыгалась, похоже."
"Минуту мы с толпой разглядывания друг друга, а потом вперед выступает незнакомы мне парень и указывает на быстро уснувшее на моих руках уставшее животное.
— Это действительно шах?
Вспомнила, что только что говорил Артан.
— Есть такая вероятность, — ответила осторожно.
— С ума сойти! — на лице парня написан восторг и неверие, а затем решимость. — Продай мне шаха!
Вокруг все разом загалдели.
В большинстве своем возмущенно. Я так поняла, здесь и сейчас чуть ли не торги решили устроить за животное, при этом мое согласие никому особо и не требуется — отнимут, впихнув в замен деньги.
Покрепче сжала Балагура. Никому не отдам. Мой. Не знаю, откуда такая уверенность, но тем не менее.
Прерывались стихийно открывшиеся торги объявлением от зашедшего в аудиторию представителя администрации, что меня вызывают к ректору.
Иду к ректору. Рядом со мной Стефа, Этель и толпа студентов, не желающих так просто упустить шанс обзавестись шахом.
У меня нехорошее предчувствие. Прошлый мой визит к ректору мне не понравилось.
— Может, позвать аирафе Вейтара на помощь? — тихо интересуется у меня Стефа.
Я хмыкнула.
— Чтобы Неш потребовал в ответ на помощь заключить с ним новый кабальный контракт? Ну уж нет.
— Может быть, это было бы и не плохо, — тихо ответила Стефа, я даже не уверена, что мне это не послышалось.
К ректору никого кроме меня не пропустили.
Глава академии встретил меня на этот раз вполне радушно.
— А, студентка Ветрова, проходите, присаживайтесь. Чай будете?
— Нет, спасибо, — ответила я настороженно, присаживаясь на край стула. Еще подлил туда чего.
Сделав глоток чая, ректор задумчиво произнес:
— Должен отметить студентка, вы становитесь одной из ярчайших учениц нашей академии. Хм-м. Я даже буду рад, если вы у нас задержитесь подольше. Что год, так какой-нибудь сюрприз. Один ваш посох чего стоил.
И что я должна ответить?
— М-м.
Спасибо, — моя благодарность вышла неуверенной и с вопросительными нотками.
— Да… ну вы понимаете, что шаха придется мне отдать. Все равно вам лишние проблемы ни к чему, ведь на животное начнется в академии охота. Шаха быстро отнимет тот, кто будет сильнее — слишком редкий и сильный зверь. Но перед этим будет настоящая свара, множество дуэлей и конфликтов. Мне этого не нужно. Вы понимаете, Ветрова?
Посмотрела на спящего на моих коленях зверя. Печально вздохнула.
