— Конечно, — кивнула Валерия Леонидовна, — нашла аналог.
— Следовательно, яд можно сделать, взяв вместо старинных ингредиентов современные? — наседала я.
— Да, — неохотно признала Вербицкая.
— Кстати, не дадите список ваших работников? — задала я следующий вопрос.
Моя собеседница поджала губы.
— Ни один из моих сотрудников ни на что дурное не способен. Мы не убийцы, а ученые. Мы, как и медики, свято соблюдаем заповедь «Не навреди».
Я тут же вспомнила о докторе Менгеле, немецком враче, проводившем опыты над узниками Освенцима, о его коллеге докторе Хагене, который хотел создать вакцину от сыпного тифа и использовал в качестве подопытных кроликов несчастных людей, оказавшихся в концлагере Нацвайлер, но промолчала.
Валерия Леонидовна постучала по клавиатуре, раздалось тихое шипение, из принтера выполз листок бумаги, и профессор протянула его мне.
— Прошу. Здесь костяк группы, список тех, кто создавал «леовербиц» вместе со мной. За порядочность и высокую мораль каждого ручаюсь головой.
— Девять человек, — пробормотала я. — Все до сих пор тут работают?
Вербицкая нацепила на нос очки."
"— Ираклий Гогоберидзе в прошлом году скончался. Олег Гордеев с две тысячи тринадцатого живет в Германии, получил лабораторию в одной фармакологической фирме. Мария Донская вышла замуж за американца, переехала в США. Анна Тимофеева попала в автомобильную аварию, осталась жива, но, на мой взгляд, ее существование трудно назвать жизнью — Аня вследствие черепно-мозговой травмы лишилась разума.
Сергей Растопчин перебрался в Питер, заведует там кафедрой.
— Лучше скажите, кто остался с вами, — попросила я.
— Максим Игоревич Бражкин, — ответила Валерия Леонидовна. — Он к нам присоединился уже во время клинических испытаний. Был тогда моим аспирантом, сейчас кандидат наук. На редкость талантливый молодой человек. Хотя при таких родителях, как Игорь и Каролина, удивляться этому не стоит. Нынче Макс моя правая рука…
Профессор осеклась и продолжила другим тоном:
— Вам уже донесли дурацкую сказку о вражде семей Бражкиных и Шаровых? О том, что род Василия Петровича исчезнет с лица земли, когда у Шаровых родятся три дочери, а у Бражкиных столько же сыновей?
Я кивнула.
— Надеюсь, вы не верите в эти глупости? — засуетилась ученая дама. — Нельзя воспринимать всерьез сплетни.
Дверь кабинета тихо открылась, появилась полная девушка с подносом в руке.
— Вы чай просили, куда его поставить?
— Ну, наконец-то! — рассердилась Вербицкая.
