— Это шутка такая? С чего вдруг тебя на хот-доги потянуло? А я стол накрыла. Давай, руки мой и проходи… Может, хоть чай попьешь?
Вымыв руки, я прошла кухню и выглянула в окно, которое выходило во двор. Брюнет стоял у подъезда. Он ждет, когда я спущусь? Как мило! Испугавшись, что парень сможет вдруг разглядеть меня, я отпрянула от окна и задернула занавеску.
— Нам на кафедре еще на Новый год подарочные наборы акварели раздали, — сказала Надя, ставя на стол две чашки с горячим черным чаем. — В красивых деревянных шкатулках.
В наборе сорок восемь цветов. Я для тебя оставила, знаю ведь, что любишь такое.
— Спасибо, Надечка, — кивнула я, усаживаясь за стол. Хотя самой хотелось торчать на подоконнике и наблюдать сверху за парнем.
— Как дома дела?
Я пожала плечами.
— Вроде все нормально.
Надя долго и как-то жалостливо смотрела на меня, а затем села напротив и подперла щеку рукой. Тихо, полушепотом спросила:
— Ну? Ты не передумала?
Я, обжегшись чаем, замотала головой.
— Нет, Надечка, не передумала.
— И все-таки в Репина? Не в Строгановку?
— Хочется поближе к отцу.
Надя обреченно махнула рукой.
— Говоришь так, будто вы с ним общаетесь. Он ведь даже не в курсе?
Я снова покачала головой.
— И мать с отчимом тоже?
— Что ты! — испугалась я. — Им тем более не следует пока ничего знать. Отчим с меня шкуру снимет. И сделает все, чтобы поездка сорвалась. Лучше застать его врасплох. Скажу перед самым отъездом.
— Значит, ты пока сессию сдаешь?
— Ага, ведь отчиму могут с кафедры позвонить.
Я даже к репетитору по-прежнему таскаюсь, чтобы усыпить их бдительность, — призналась я. — А сама жду не дождусь того дня, когда куплю билеты и заберу документы из универа.
Надя придвинула вазочку с шоколадными вафлями и вздохнула:
— Если мать узнает, что я помогаю тебе с этим поступлением, шкуры с нас обеих снимут.
— Не снимут! — пообещала я. — Тем более, возможно, скоро в нашей семье будут кое-какие перемены, — туманно добавила я.
— Это какие, можно поинтересоваться?
Я поморщилась:
— Пока все неточно.
Чуть позже тебе расскажу.
Больше всего на свете мне хотелось забрать маму с собой в Питер. И я по-прежнему наивно полагала, что мне удастся уговорить ее уехать. В новом городе мы сможем начать новую жизнь. После того как я расскажу маме про вторую семью отчима, она наверняка согласится.
— Не нравится мне, конечно, что ты все втихаря делаешь, — нахмурилась Надя.
— Другого выхода нет. Я знаю, что они меня не отпустят.
