Пропускаю воздух сквозь зубы.
Вряд ли я захочу замуж за три недели. Но драконище прав: это время, которое я просила. Когда есть время, всё ещё можно переиграть. Изменить к лучшему.
— Ладно. Не буду делать вид, что в восторге и согласна на мужа. Но надо попробовать, это гораздо лучше, чем “завтра аукцион”.
Зариан Фир внимательно меня разглядывает."
"— Я просто не верю, что обойдётся без нового контракта. Да и проявить себя будет непросто. Пока не знаю, что нужно сделать, чтобы о тебе заговорили, как о выдающейся студентке.
Из горла вырывается стон.
— Но мы можем разное придумать, — добавляет ректор поспешно. — Я подскажу возможности, обращу на тебя внимание. В конце концов, я глава академии.
Теперь странно смотрю уже я на него.
Он правда готов использовать связи, чтобы помочь мне?
Поразительно даже не это само по себе. Он же пытался меня отчислить. Вот этот вот самый мужик! Правда, и тогда его целью было найти мне мужа, и теперь… но всё же.
Так странно, что мы просто говорим. И он не орёт.
Не рычит! Только стоит тут на холме, весь такой уверенный и красивый.
И мне вдруг очень хочется спросить… что-нибудь о нём самом.
Понять хоть немного, что творится в этой золотой голове.
— Почему вы глава академии? — не выдерживаю. Получаю изгиб брови, немой вопрос в ответ. — Извините. Я же теперь честная. Мне кажется, преподавание — не совсем ваше.
Кажется, такой честности он не ждал.
— А кем я тебе представляюсь?
— Военным, наверное, — вспоминаю его прошлое.
Усмешка — самую малость угрожающая.
И малость задумчивая.
— Я был военным, Ива. Больше не хочу. Мы слишком много защищаемся, нападаем — и уже не разобрать, что и где. Сейчас прямой войны с демонами и ши нет, но чем больше талантливых драконов кружат на границе, пытаются проявить мощь и доблесть там, традиционным образом — тем сильнее это распаляет Совет. Мы привыкли так жить, брать всё по праву сильных. Но время идёт вперёд. Мы больше не сильнее других — просто потому что хуже развиваем магию и науки, не можем приспособиться.
Потому что вечно смотрим в прошлое.
Ого… такого развёрнутого ответа я не ожидала.
Как и такого… чёрт побери, разумно звучащего.
— Поэтому я пошёл преподавать. Кто же знал, что удастся отгрызть целый ректорский пост. — Жених обнажает зубы, и выглядит это по-драконьи хищно. — Так что да. Преподавание для меня — в новинку. Но как-то у меня получается, если даже ты под моим руководством начала показывать результаты.
Я щурюсь.
