Причем только кашей, сахаром, пудингами из черной смородины и яблок, пирогами, молоком, яйцами, вареньем, медом и маслом — и все это пока мы не лопнем. И мы пристрелили бы любого, кто предложит нам мясо. Мы больше не хотим видеть мясо или слышать о нем до конца своих дней».
Семнадцатого мая Макелрой провел общий опрос на тему, что именно хотел бы съесть каждый из них, если бы ему разрешили выбрать одно блюдо на свой вкус. Судя по результатам, Орд-Лис оказался прав: почти все единогласно жаждали сладкого, и чем слаще, тем лучше.
Вот небольшая выборка предпочтений:
Кларк — Девонширские клецки со сливками
Джеймс — Пудинг с патокой
Макелрой — Мармеладный пудинг и девонширские сливки
Рикинсон — Пирог из ежевики и яблок со сливками
Уайлд — Яблочный пудинг со сливками
Хасси — Каша с сахаром и сливками
Грин — Яблоко, запеченное в тесте
Гринстрит — Рождественский пудинг
Керр — Тесто с сахарным сиропом
Но нашлись и те, чьим выбором оказались отнюдь не сладости.
Маклин — Яичница на хлебе
Бэйквелл — Запеченная свинина с бобами
Читэм — Свинина в яблочном соусе с картошкой и репой
А Блэкборо вообще хотел обычного хлеба с маслом.
Грина очень волновала эта тема, потому что когда-то он был кондитером и его не уставали расспрашивать о той работе. Особенно всех интересовало, разрешали ли ему там есть все, что он хочет.
Однажды ночью Херли, лежа в своем спальном мешке, услышал, как Уайлд и Макелрой обсуждают еду.
— Ты любишь пончики? — спрашивал Уайлд.
— Вполне, — отвечал Макелрой.
— Очень легко делаются, — продолжал Уайлд. — Я люблю их есть холодными, немного полив вареньем.
— Неплохо, — отвечал Макелрой. — А как насчет огромного омлета?
— Чертовски согласен.
Позже Херли услышал, как двое матросов увлеченно «обсуждали какую-то невероятную смесь рагу, яблочного соуса, пива и сыра». Затем Мэрстон, взяв за основу свою поваренную книгу, ввязался в ожесточенный спор с Грином по поводу того, являются ли хлебные крошки главным ингредиентом всех пудингов.
Тем или иным способом им удавалось поддерживать боевой дух.
Лучше всего в этом помогали мечты о будущем. Но с каждым днем чувствовалось приближение зимы — продолжительность светового дня неумолимо сокращалась. Теперь солнце вставало над горизонтом после девяти часов, а садилось в три часа дня. Поскольку они находились почти в трехстах милях к северу от Южного полярного круга, солнце в этих широтах не должно было исчезнуть полностью. Но становилось заметно холоднее.
