– Леха, – закричал парень в красной бандане, – залезай! Куда ехать?
– А вон хозяйка, – ткнул в меня пальцем Малышка и порысил к микроавтобусу.
Парень чихнул и приказал:
– Дама, покажите дорогу к объекту отлова!
Парадная дверь нашего коттеджа оказалась закрытой, пришлось довольно долго нажимать на звонок. В конце концов распахнулось окно гостевой комнаты на первом этаже, оттуда вывесилась Ирка, сжимавшая в руке швабру.
– Кто там?
– Свои, – живо ответила я, – не бойся, открой дверь!
– Никогда! – выпалила домработница.
– Ни за какие пряники не высунусь в коридор. Там ОН ходит.
– Ирочка, – улыбнулась я, – мы живем за городом, ничего удивительного в появлении крысы нет. Эти твари иногда заглядывают в сельские дома. Вспомни, у нас когда-то обитала ручная Марфута, милейшее существо, давай считать, что сейчас по зданию разгуливает ее одичавшая пятиюродная внучка! Соберись с силами и отодвинь щеколду! И почему ты упорно употребляешь местоимение «он»? Крыса – «она»!
Ирка поежилась, но палку из рук не выпустила.
– У нас в коттедже крысиный царь, – с ужасом пояснила она, – он чуть меньше Снапа, но намного страшнее! Зубы – о! Уши – о! Рост – о!
– У страха глаза велики, – вздохнула я, – на свете не существует грызунов размером с ротвейлера. Ну разве что на развалинах города Припять, около печально известной атомной электростанции. Успокойся! Я не одна, со мной крысоловы, видишь?
– Нет! – замотала головой домработница. – От комнаты до прихожей путь неблизкий. Он меня сожрет.
– Будь умницей! – воззвала я.
– Не хочу, – по-детски ответила Ирка.
– Подарю тебе сумочку с застежкой-собачкой, ту, которую ты хотела взять в гроб, – попыталась я соблазнить дурищу, – будешь лежать в нем самая модная и роскошная!
На секунду в глазах Иры появилось вожделение, но потом она с упорством, достойным лучшего применения, прошипела:
– Нет!
– Ну и сиди там, в конце концов крыса прогрызет дверь в гостевую и слопает тебя! – пообещала я.
– Мама! – взвыла Ирка и исчезла.
– Не пугайте ее, – сказал Малышка, – давайте я в окно влезу и шпингалет отодвину.
– Вам же инструкция не разрешает в здание входить! – не удержалась я.
Алексей постучал пальцем по запястью.
– Смена десять минут назад кончилась, я ща сотрудник фирмы «Дом без гостей», в двух местах тружусь! Охранником и ликвидатором работаю!
– Лезь, – махнула я рукой.
Малышка засопел, но, несмотря на полноту, довольно резво проник в окно.
– Да тут собаки! – закричал он.
