А следующей весной мне уже стало совсем не до леденцов, у нас родился сынок Алексей, первенец. Я даже не удивилась, хотя все ждали дочку, а я сына. Уж как радовался молодой отец, кажется, что до того момента, как ему подали крошечный свёрток с ребёнком, он и не жил, так он прошептал, и я его очень хорошо понимаю. Какая жизнь без детей.
Следом и Фрейя родила жеребёнка, ну такого лапочку, почти белого в тёмно-серое яблоко, и глаза огромные, просто вылитый снежный барс, ему дали гордое имя Ирбис, и, конечно, сразу подарили сыну, хотя из-за поразительно красивой масти, Марк долго упрашивал продать ему маленького наследника Изумруда.
Но мы деликатно отказались. Самим надо.
Жизнь вошла в провинциальное, приятное русло, без потрясений, без страданий и без страхов. Всего этого я уже вкусила, теперь хочу наслаждаться тишиной, красотой и счастьем.
Несколько лет спустя
Первые годы наша жизнь была, очень уж насыщенной, сразу начинать несколько направлений, очень тяжело, но иначе мы бы не вылезли.
Через год Даниил нанял очень грамотного управляющего, и мы вздохнули с облегчением. Переехали в новый дом в столице и, наконец, занялись акциями отца, и тоже получили хорошие доходы, что позволило мне открыть маленькую сахарную фабрику. В газетах меня так и называют «Сладкая графиня», «Фея леденцов», но самой снова пришлось отойти от работы на производстве, у меня родилась долгожданная доченька Ксения, самая сладкая конфетка на свете.
Тамара, выйдя из затворничества, встретила очень приличного мужчину, пусть не богатого, но очень надёжного — наставника нашего Миши в реальном училище.
Через полгода «дружбы» они поженились.
В самое светское общество и на балы, где крутятся звёзды первой величины, мы не вливаемся. Всё же у меня не самое идеальное происхождение, а у мужа серые пятна в карьере, какие высшие чины ещё не забыли. Но мы всё равно признаны самой красивой, модной, щедрой и достойной семейной парой.
И всё же случилось то, что давно предрекал мой муж.
Однажды утром нам в дом принесли очень дорогой конверт, попросили прочитать и дать ответ сразу же, так как времени до мероприятия остаётся катастрофически мало.
Ух, я поймала панику в тот момент. Это от самого царя, или от его советников?
Дрожащими руками вскрыла сургучную печать и прочитала раза три, на нервах ничего не поняла. Даниил перечитал и улыбнулся, не сдержав эмоции, обнял меня и поцеловал.
— Тебя признали лучшей из предпринимателей за этот год.
