Быстро одевшись, Руслан отправил Васятку на конюшню, с приказом седлать коня, а сам осторожно прокрался в спальню. Утомлённая бурной ночью Катерина сладко спала. Чуть полюбовавшись супругой, Шатун нежно поцеловал её в шейку за ушком и так же бесшумно выскользнул в коридор. В ответ на его ласку Катерина только улыбнулась во сне и тихо вздохнула. Выйдя на крыльцо, Шатун уселся в седло и, поздоровавшись со своим сопровождением, скомандовал:
– К Митричу едем, браты.
– Княже, – поравнявшись с ним, негромко сообщил Андрей, лучший стрелок десятка.
– Хорунжий к старикам давеча ходил. Круг третьего дня собираться будет.
– Добре. Буду, – вздохнув, кивнул Руслан. – В больнице был кто?
– Были. Живы все, – кивнул казак. – Доктор баял, операции сделаны добре. Ему только присмотреть осталось, чтобы антантова огня не случилось.
– Даст бог, обойдётся, – перекрестился Руслан и сам удивился, как легко и привычно вышел у него этот жест.
Кавалькада миновала базар и, подъехав к знакомым воротам, остановилась.
Отдав подвод, Руслан спрыгнул с седла и, для порядка громко постучав, шагнул на подворье. Картина, представшая его глазам, заставила парня зло оскалиться и с хрустом сжать кулаки. Какой-то мужик, по виду из купцов, грозно размахивал кулаками перед лицом мастера, грозя ему всяческими карами. Недолго думая, Руслан шагнул к мужику и без долгих разговоров сшиб его с ног одним, не самым сильным ударом.
– Ты кто такой, пёс, что смеешь на мастера моего пасть разевать?! – наехал он на барахтавшегося в пыли мужика.
– Отвечай, крапивное семя, пока плетей не добавил.
– Вы что себе позволяете?! – взвизгнул мужик, тряся ушибленной головой. – Да я вас к мировому…
– Да ты не уймёшься, рвань! – рявкнул Шатун, мимоходом вспоминая фразы из известного фильма своего прошлого. – Кто таков? Чьих будешь? Чей холоп, спрашиваю?
– Какой я вам холоп, сударь?! – кое-как проморгавшись, испуганно прохрипел мужик. – Я купец второй гильдии Михалёв.
– А мне без разницы, какой ты гильдии. Сказано, плетей получишь, значит, быть тебе поротым.
– Вы не смеете, – снов завизжал купец. – Я вам не бродяга какой. Я купец и связи имею.
– И сильно они тебе помогли, когда ты в ухо получил? – иронично поинтересовался Руслан. – Вот и тут не помогут. Казаки мои, вон, за воротами стоят. Сейчас прикажу, и выпорют. Чего тебе надобно было от мастера моего?
– Хотел машин швейных десяток купить.
