– Сколько?! – переспросил я, решив, что ослышался."
"– От восьмидесяти до девяноста тысяч золотом, – повторил пиромант, кинул в лужу окурок и сразу достал новую папиросу. Смял картонный мундштук, сунул в рот. – Если и больше, то не особо.
– Неслабо!
Напалм кивнул:
– И я о том же. Может, ну его все в баню? По домам, а?
Я покачал головой:
– Не выйдет. Такие договоренности нарушать себе дороже. И учитывай, что делить на троих придется. Ермолов тоже в доле.
– А у него рожа не треснет?! – взорвался Напалм.
– Он эту экспедицию оплатил.
– Вот и вернем, сколько потратил!
– Так дела не делаются, – отрезал я и, прежде чем пиромант успел возмутиться, продолжил: – С Ермоловым можно без скупщиков обойтись, сразу товар напрямую сдать.
Напалм задумался и потер длинный нос.
– Если будет надежная крыша, – произнес он, выдохнув дым, – янтарь вообще можно будет никому не сдавать. Наймем за процент того же Василенко, он камни к заливке энергией подготовит. Мелочовку как обереги через ювелирные салоны в продажу пустим, крупные камни гимназистам и ведьмам напрямую продадим.
Видел, как у девчонок глаза при виде янтаря загорелись?
– Сколько сверху получим?
– Без понятия. Раза в два больше, наверное. Но чистыми меньше выйдет.
– Лихо.
Пиромант кивнул.
– Я так думаю, – предположил он, – кондуктор на ту сторону наркоту нес, которую мы в бочках нашли, а на выручку партию янтаря закупил. Нелегально, скорее всего, у черных копателей. И если протащит еще, то может серьезно сбить цены. Кондуктору ведь окна не нужны, чтобы через Границу ходить, так?
– На своем горбу через Границу много не пронесешь, – пожал я плечами.
– И никогда не угадаешь, куда именно вывалишься. Да и цены быстро восстановятся, у алхимиков и чародеев потребность в янтаре постоянная. Они его в переработку пускают.
– Может, и так, – хмыкнул Напалм.
Понемногу сырая низина осталась позади, начали попадаться заросли кустов, зазмеились по земле отростки ежовника. Их обходили стороной: если наступить, молодые побеги могут захлестнуть ногу, замучаешься потом шипы выдирать.
Налетела мошкара; Напалм дыхнул на них дымом, и мошки вспыхнули бессчетными яркими точками и осыпались крупинками пепла.
– Смотрю, ты будто и не напрягался сегодня, – отметил я.
– Контролируемое распределение энергии и правильные препараты – это сила! – рассмеялся пиромант.
– Ну и хорошо, а то я мазь от насекомых забыл у Веры попросить.
На смену кустам пришли деревья, и вскоре мы начали взбираться на крутой склон холма.
