Но сейчас замков на воротах не было, Тимофей это сразу отметил, но, кажется, никто, кроме него, не обратил на это внимания. Все напряженно переглядывались, ожидая продолжения.
Сэнсэй Канто оглядел шеренгу.
– Готовы? – спросил он. – Тогда по сигналу!
И старик взмахнул широким рукавом своего шелкового кимоно. Над притихшим стадионом прозвучал мощный сигнал клаксона, после чего ворота позади испытуемых одновременно распахнулись.
Поначалу никто ничего не увидел, лишь какие-то неясные темные тени, почти сливающиеся с ночной мглой.
А потом кто-то из девчонок – впрочем, Тимофей вполне допускал, что это мог быть и Сергей Бельцев, – издал громкий, пронзительный визг:
– Пантеры!!!
И испуганный вздох пронесся над стадионом. Действительно, на поле показались пантеры. Гигантские черные кошки с лоснящимися боками грациозно выходили из распахнутых ворот и вразвалочку направлялись в сторону учеников. Гораздо крупнее обычных пантер, ростом почти с крупного пони, звери угрожающе порыкивали и били себя по бокам длинными хвостами.
Их становилось все больше.
А затем раздался громкий рев, словно кто-то из пантер дал сигнал к атаке, и все они одновременно бросились на перепуганных учеников.
– Бежим! – крикнул Стас и бросился наутек.
Остальные, будто только и ждали приказа, сломя голову ринулись следом.
Пантеры, яростно рыча, гигантскими скачками понеслись за подростками.
Испуганный возглас прокатился по трибунам зрителей, когда пантеры повалили несколько отставших учеников.
Карина одна из первых споткнулась и растянулась в траве. К ней тут же ринулась одна из кошек.
Кикмарина с визгом вскинула руки, и травинки вытянулись, превращаясь в длинные стебли, и опутали пантеру прочной сетью. Большая кошка злобно заурчала, пытаясь освободиться. Карина вскочила на ноги, но к ней кинулась другая пантера; мощный удар лапой снова свалил девушку на землю. И тут возле Карины с хлопком возник Димка Трофимов, который наконец очнулся от дремы.
Он обхватил Карину за плечи, и оба тут же исчезли, а материализовались уже в центре поля. Но и здесь на них бросились две пантеры.
Хищники кидались на учеников, но те уже сообразили, что не беззащитны. Над полем затрещали извилистые молнии, взметнулась жидкая грязь, полетели огненные искры. Время от времени разыгравшиеся пантеры мощными ударами лап подкидывали учеников в воздух. Огромные кошки резвились, как будто играли с тряпичными куклами.
