Она сама не заметила, как уснула.
И вдруг проснулась, дрожа всем телом.
В кабинете было так холодно, что зуб на зуб не попадал. Что за чертовщина?! За окнами все еще не рассвело. Марьяна взглянула на дисплей электронных часов, стоявших на письменном столе. Она спала всего час, пока ее не разбудил лютый холод, сковавший конечности.
– Проклятье! – выдохнула Марьяна, усевшись на кушетке. – Почему так холодно?
И вдруг застыла, прислушиваясь. Она была не одна в кабинете. Здесь находился кто-то еще, кого она пока не могла разглядеть в полумраке.
– Алена Александровна? – тихо позвала она.
Ей никто не ответил. Да и откуда здесь взяться Сухоруковой? Наверняка еще дрыхнет после вчерашней вечеринки.
К тому же двери музея заперты изнутри, а связка ключей лежит на столе в этом самом кабинете. В темноте не слышно ни звука, ни дыхания, не шуршит одежда. И от этого еще страшнее.
– Ну ладно, – выдохнула Марьяна, спуская ноги на пол. Ее голос дрожал, как и тело. – Померещилось…
Дотянувшись до старинной настольной лампы, она щелкнула выключателем.
Свет не загорелся. Марьяна щелкнула еще раз, затем несколько раз стукнула кулаком по кнопке. Какого черта? Еще вчера лампа отлично работала! Электричество отключено? Но ведь экран часов горит!"
"Дисплей электронных часов погас и тут же засветился снова. Будто кто-то темный только что прошел перед Марьяной, на миг заслонив от нее экран. Но шагов она по-прежнему не слышала. А этот кто-то теперь приближался к ее кушетке.
Марьяна вцепилась в край пледа, не смея шелохнуться и почти не дыша.
И тут кто-то ухватился за другой его край и медленно потащил на себя. Марьяна тихонько взвизгнула, но рук не разжала. Противник потянул сильнее. Тут Марьяна, не выдержав, отпустила плед, и он свалился на пол.
А в комнате отчетливо послышалось шуршание ткани. Нечто нависло над кушеткой, склоняясь все ниже и ниже…
Марьяна издала пронзительный вопль, соскочила с кушетки и наотмашь ударила кулаком, целясь наугад. Ее рука попала в столб ледяного воздуха, она будто сунула кулак в холодильник.
Не встретив никакой преграды, женщина дернулась вперед и чудом удержалась на ногах.
Неожиданно лампа на столе включилась. В ее свете перепуганная Марьяна увидела высокую черную фигуру без лица, но определенно женскую. Та стояла совсем рядом и тянула к ней руки с бледными когтистыми пальцами.
Дико завизжав, Марьяна схватила часы и запустила их в чудовище. Аппарат пролетел сквозь черную фигуру и вдребезги разбился о стену.
