— А-а-а-ай! Ты сломал мне…
— Отвечай! — я замахнулся во второй раз.
— Ладно… Ладно… Я всё скажу… Только не бей… — по его лицу было видно, что он сломался, но всё же это ещё только предстояло проверить.
— Я слушаю.
— Это магическое кольцо…
— Уже интереснее. Продолжай, — я закинул ногу на ногу и уставился на побитого ювелира.
— Символ на внутренней стороне кольца… Это знак Древних…
— Древних?.. — я начал копаться в своей памяти и кое-что нашёл, но то были лишь мифы тысячелетней давности.
— В нём должна быть скрыта огромная магическая сила… Все артефакты Древних ею обладают… Скорее всего, оно передавалось из поколения в поколение… А затем попало к тебе…
— И что же оно может?
— Я не знаю… — не было похоже, что он врал.
— Но изумруды обычно используют для защитных чар. Скорее всего, в нём сокрыта какая-то мощная защитная магия.
— И как же узнать, какая именно?
— Никак. Это знает только тот, кто его сделал. Возможно, ещё и тот, кому его сделали. Артефакты Древних одноразовые и не подлежат зарядке, как другие, сделанные алхимиками.
Поэтому станет ясно только тогда, когда его чары сработают.
— Постой… Ты был готов отдать столько денег за воздух?.. И что же ты планировал с ним делать? Перепродать? — ювелир, судя по всему, до сих пор говорил правду, но от меня логика его действий уплывала с каждой новой фразой.
— Нет же… Мне дорога моя жизнь… Я планировал носить его… Как оберег… А деньги забрать…
— Оберег, который стоит как небольшой город. Звучит, так себе, — я отрицательно мотал головой.
— Оно стоит куда больше! В прошлом за такие артефакты отдавали целые страны! — ошарашил меня Энцио.
— Настолько тебе дорога твоя жизнь? Хотя эти двое говорили, что ты пойдёшь на всё, чтобы остаться в живых…
— Я ответил на твои вопросы! Отпусти меня! Обещаю, я забуду про твоё существование! — залепетал он.
— Да-да-да… Охотно верю, — я зашёл за стойку, отодвинул витрину и наткнулся на сейф в полу. — Скажешь комбинацию?
— Там вся моя жизнь! Если я скажу, то лишусь всего!
— Ну да… Твои друзья сказали, что ты скорее умрёшь, чем откроешь его.
Это особенно забавно в свете нашего разговора. Странный ты человек, однако, — я с интересом начал осматривать железную пластину с ручкой и крутилкой.
— Тебе ни за что его не открыть! Это лучшая модель магических сейфов Госпожи Минель! Без правильной комбинации его невозможно открыть!
— А это мы сейчас и проверим… — я достал из мешка ингредиенты и начал их смешивать. — Ты что-нибудь слышал о термите?
— О термите?..
