– Выражайся яснее, если хочешь, чтобы я тебя понял, – сказал я.
– Яснее? – повторил Новоруков и выдержал недолгую паузу, размышляя, говорить мне правду или нет. – Да, ты был прав. Мы действительно приобрели ядерную боеголовку. Она уже установлена на ракете. И до старта осталось совсем немного.
То, что он сказал, было настолько чудовищным, что мой мозг отказывался верить.
– Ты в своем уме, Федя? – пробормотал я. – Ты собираешься запустить ракету с ядерным боезарядом? Надеюсь, это всего лишь идиотская шутка?
– Никаких шуток, – ответил Новоруков, кидая на меня быстрые и настороженные взгляды.
– Я собираюсь уничтожить атомную АЭС. Задача очень ответственная. Но ее доверили именно мне. Потому что я себя хорошо зарекомендовал. Ты же видел, как я первой же ракетой сбил самолет? Теперь я ударю по атомной электростанции. Можешь не сомневаться, не промахнусь… – Он глянул на таймер. – А после этого, когда начнется паника и неразбериха, мои братья и сестры захватят пассажирский теплоход. И тогда мы начнем диктовать миру свои условия… Осталось сорок две минуты.
Надо набраться терпения. Я тоже волнуюсь…
– Федя, – онемевшими губами прошептал я. – Какой же ты волк? Ты просто бешеный пес! Ты соображаешь, что творишь?
– Это акт возмездия, – как заговоренный, произнес он, глядя в потолок. – Час расплаты пробил…
Я вскочил со стула и вскинул автомат.
– Я убью тебя! Ты больной человек! Ты идиот! Ты маньяк, мизантроп!
Новоруков тоже встал и напряженно улыбнулся.
– Нет. Ты меня не убьешь. Ты благородный. Как ты можешь убить безоружного человека? Нет-нет, это же не твой стиль! Ты же…
Я оборвал его болтовню одиночным выстрелом.
Звякнуло стекло. Пуля разбила плафон аварийного освещения за спиной Новорукова. Новоруков медленно обернулся, посмотрел на остатки плафона и тронул себя за мочку уха. Его пальцы окрасились кровью."
"– Пожалуй, ты в самом деле можешь меня убить, – сказал он с сожалением, растирая кровь в пальцах. – Тогда я предлагаю тебе одну маленькую и выгодную сделку. Сейчас только, наберись терпения…
Он вынул из кармана маленький ключик, подкинул его на ладони и подошел к занавеске.
Я снова вскинул автомат.
– Нет-нет! – торопливо сказал Новоруков, поднимая ладони. – Там нет ничего опасного для тебя. Тем более что ты стреляешь намного лучше меня… Поверь, эта сделка тебе будет выгодна!
Продолжая смотреть на меня, он протянул руку и полностью отдернул шторку. Я увидел лишь сейф, стоящий в глубокой нише, да край книжной полки. Новоруков быстро нырнул в нишу.
