Впрочем, это ей и не грозит – с её-то происхождением! Я представляла, что Анита будет оставаться моей лучшей подругой и компаньонкой и мы вместе с ней будем колесить по свету, лишь иногда заглядывая в дом на Белгрейв-сквер, чтобы немного отдохнуть перед тем, как отправиться в новое странствие. В мечтах я видела нас с Анитой то в Египте, то в Париже, то в Стамбуле почему-то. Мы носим странные местные одежды, пробуем здешнюю экзотическую еду, шлём домой почтовые открытки с описанием наших приключений.
Я с нетерпением спешила в утреннюю гостиную, посмотреть, не там ли мамочка, когда от толпы слуг отделился незнакомый мне призрак и направился ко мне. При ближайшем рассмотрении это оказалась женщина – высокая, крепкого телосложения, с белыми, как снег, волосами, собранными в строгий пучок на затылке. Губы у неё были сжаты, будто женщине постоянно казалось, что в воздухе чем-то воняет, а своими длинными пальцами она не переставая шевелила словно паук лапками. Одета женщина была в чёрное платье, а на поясе у неё позванивала внушительная связка ключей.
С ними она напоминала мне привратника, сторожащего вход в царство мёртвых. Был у древних египтян такой божок с головой шакала, как его?.. Арахис?.. Нет, Анубис, вот. Не понравилась мне эта женщина, одним словом. С первого взгляда не понравилась. Она выжидающе посмотрела на Джексона, тот подошёл ближе и сказал:
– Добро пожаловать домой, мисс Круэлла. Мы безмерно рады видеть вас и мисс Аниту. Весёлых вам каникул.
А теперь позвольте мне представить миссис Веб. Она теперь наша новая главная экономка. – С этого момента я решила, что мысленно буду называть эту миссис Веб по-своему. Паучихой. – Леди де Виль решила, что нам нужна новая управляющая хозяйством, поскольку сама она очень часто бывает в отъезде.
Я на это ничего не сказала; только удивлённо разглядывала Паучиху, размышляя, какого чёрта её сюда занесло.
– Ну, не так уж часто она уезжает, – пробормотала я, поглядывая в сторону утренней гостиной.
Мне не терпелось как можно скорее спросить у мамы, что всё это значит.
Мисс Прикет пробормотала себе под нос что- то неразборчивое, после чего сказала, обращаясь к Паучихе:
– Прошу прощения, миссис Веб, но мы проделали долгий путь. Уверена, что мисс Круэлле и мисс Аните необходимо освежиться и немного отдохнуть перед обедом с леди де Виль."
"– Леди де Виль за обедом не будет. Она ещё не возвратилась домой, – объявила Паучиха.
![Обложка книги Избранные произведения. I том [компиляция]](/uploads/posts/images/6/izbrannye-proizvedeniia-i-tom-kompiliatsiia.jpg)
