А зная характер Арабеллы, я могла бы сказать и по-другому: это было маленькое чудовище в обличье ангела.
Арабелла, как я уже говорила, была младшей дочерью одной из лучших подруг моей мамы, поэтому мы с ней знали друг друга с самого детства, но мне вовсе не улыбалось возобновлять наше знакомство здесь, в школе. В своё время моя мамочка и её лучшая подруга леди Слэптон – мать Арабеллы – очень хотели сделать такими же лучшими подругами и нас. Но ещё с раннего детства мне стало ясно, что у нас с Арабеллой нет ничего общего – собственно говоря, ничего общего не было у меня также и со всеми остальными дочками маминых подруг.
Правда, Арабелла, вне всякого сомнения, была самой худшей гадюкой в этом террариуме.
– Ах да, теперь припоминаю, – ухмыльнулась Арабелла. – Твоя маленькая ручная зверушка. А что это у тебя, Круэлла? – спросила она, глядя на объявление, над которым я работала.
– Я хочу создать читательский клуб, – пояснила я.
– Ты что, всё ещё читаешь глупые волшебные сказки, как в детстве? – спросила сквозь смех Арабелла.
– Про эту дурацкую принцессу... Как её? Ах да, Тьюлип. Ты когда-нибудь слышала о принцессе Тьюлип? Я никогда ничего о ней не слышала. Нет такой принцессы, выдумки всё это.
– А я всё равно по-прежнему люблю истории о ней; – упрямо ответила я. – И Анита тоже.
– О, ну, тогда вы, как говорится, два сапога пара, – снова захихикала Арабелла. – Но я не думаю, что вам удастся найти ещё кого-нибудь, кто захочет вступить в этот ваш клуб любителей детских сказок. И вообще, книги читать – время попусту терять, так я считаю.
Между прочим, от чтения зрение портится, слышишь, Анита? Будешь много читать – постареешь раньше времени и очки наденешь. Во-от с такими стёклами!
– Я не думаю, что ты права, Арабелла, – спокойно ответила Анита, вновь погружаясь в книгу. Я буквально слышала, как крутятся, скрипят в голове Арабеллы шестерёнки, как пытается она придумать, что бы ей такое умное сказать, чтобы за собой последнее слово оставить. Пытается, но не может. И тогда я решила просто свернуть этот неприятный разговор.
– Прости, Арабелла. Сразу после завтрака у нас занятия с мисс Баббл, и Анита хочет подготовиться к уроку.
– Ой-ой-ой! – фыркнула Арабелла. – В таком случае не смею вас больше утомлять своим присутствием, подруги. Увидимся в классе!
И она ушла, гордо тряхнув на прощание своими светлыми локонами. Ну, дура, что с неё возьмёшь?
– Поздравляю с началом, – сказала я. – У нас, кажется, уже появилась новая подруга.
![Обложка книги Избранные произведения. I том [компиляция]](/uploads/posts/images/6/izbrannye-proizvedeniia-i-tom-kompiliatsiia.jpg)
