– Что там, ваша милость?
– Его гонят прямо на Бертрана. Вернее, он сам выводит туда погоню.
– Лишь бы у него сил хватило, – заметил гном.
– Хватит, – сказал Каспар не слишком уверенно. Судя по крикам и треску ветвей, за эльфом гнались все, кто прорвался через реку.
– Нам туда! – снова махнул рукой Каспар. – Живее!
Однако они уже не успевали, ярдах в сорока перед ними – со свистом и криками – слева направо пронеслась погоня. Разумеется, Аркуэнона слышно не было, он летел едва касаясь земли, а за ним, улюлюкая и неловко петляя между деревьями, скакали наемники.
Каспар добежал до проделанной ими просеки и помчался за ними следом.
– Он ведет их прямо к засаде! – обрадовался Фундинул, подпрыгивая в седле.
– Да уж… – прохрипел на бегу Каспар. – Засада из трех бойцов.
Вскоре спереди донесся звон мечей, бились крепко и со знанием дела – наконец-то Углук встретил равных по силе.
Каспар преодолел смятый лошадьми кустарник и увидел поле боя.
Понукаемые шпорами мардиганцы бросались вперед, толкались и храпели.
Высоко поднимались двуручные мечи, всадники по одному наскакивали на Углука, который оборонялся, стоя на толстом поваленном дереве. Когда на него особенно наседали, он отступал под защиту уцелевших ветвей, торчавших вверх, словно пики, а как только противник перегруппировывался, сам бросался вперед, нанося удары направо и налево.
Бертран вел другую войну – за ним гонялись пятеро спешившихся наемников, которые выкрикивали ругательства и пытались поддеть Бертрана длинными мечами.
Их ярость можно было понять – неподалеку лежали тела двух наемников, смерть которых была ужасна – оба оказались нанизаны на заостренные колья, пробившие даже стальные накладки. Зная, как хорошо Бертран владеет тяжелыми турнирными пиками, Каспар понял, что этими кольями он встретил мчавшихся за Аркуэноном всадников.
Каспар вскинул лук и, поймав на паузе одного из противников Бертрана, вогнал ему в спину свою фирменную стрелу.
– Ура, ваша милость, мы победим! – завопил Фундинул.
Он бросил поводья и ринулся в драку с топором наперевес.
Его заметили и атаковали сразу двое всадников. Их двуручные мечи ходили, словно крылья мельницы, гном едва успевал подставлять топор, однако его спасал малый рост – наемникам приходилось рубить с одной руки.
Уловив подходящий момент, гном рукоятью топора ударил по ноге одного из противников, да так, что тот взвыл от боли. После этого наемники спешились, чтобы заняться Фундинулом всерьез.
