Каспар уже приметил лучника, но был ли он единственный?
– Бросай деньги на землю!
– Да зачем же бросать – здесь грязно, а на кошельке слабая тесемка! Порвется – серебро разлетится по всей дороге.
– Ладно… – немного подумав, согласился грабитель, который, судя по всему, был главарем шайки. – Только ты, синий, брось арбалет на землю, – сказал он, обращаясь к курьеру.
– Пусть лучше он положит его в чехол, ваше сиятельство! – снова вмешался Каспар. – Такой арбалет больших денег стоит, вам за него в любом городе десять дукатов дадут.
– Ну так уж и десять, – не поверил бородатый и поудобнее перехватил свой ржавый меч, которому было, наверное, лет сто. Однако курьеру убрать арбалет в чехол позволил.
– Я вижу арбалетчика… – шепнул тот Каспару.
– Где?
– Справа от меня.
– Я не вижу, – скашивая глаза, сказал Каспар.
– О чем вы там шепчетесь?
– Мой друг очень напуган, ваше сиятельство! – пояснил Каспар.
– А ты сам – разве не боишься?
– Боюсь, конечно, только я уверен, что вы благородные разбойники, а не какие-нибудь бродяги.
Кстати, у нас с вами один размер, мой камзол будет вам как раз впору.
– Вот уж нет! Мне он подойдет больше! – послышалось из-за кустов.
– Заткнись, Мартин! Ты же в засаде! – заорал предводитель.
– Лучника видишь? – тихо спросил Каспар.
– Вижу, – ответил курьер.
– Он твой, как только я сниму арбалетчика…
– Понял.
Наведя порядок в своем войске, предводитель пришпорил пузатого коня неизвестной породы и поехал навстречу жертвам.
Каспар и его спутник едва удерживали лошадей, которым передавалось волнение всадников.
Разбойник остановился, не доехав несколько шагов, и приказал:
– Бросай мне деньги! И ты, синий, тоже доставай кошелек! Небось на вино и девок герцог тебе щедро подносит!
– Держите, ваше сиятельство, – сказал Каспар и подбросил кошель повыше, чтобы отвлечь внимание всей шайки."
"Не успел кошелек оказаться в руках разбойника, как с хлестким щелчком стрела, выпущенная Каспаром, продырявила кирасу прятавшегося в зарослях арбалетчика.
Спутник Каспара лихо выхватил арбалет и прямо от бедра поразил лучника.
В этот момент Каспар заметил в засаде еще одного бойца, но предупредить курьера времени уже не было. Каспар толкнул его ногой в бедро, отчего тот откинулся назад, и посланная в него стрела лишь сорвала галун.
Каспар, не мешкая, дал своему коню шпоры и, выхватив из-за голенища запасную стрелу, в одно мгновение вложил ее в лук и резко дернул тетиву.
