Приехал проведать свои владения или узнал, что под маской скрывалась его супруга? Если все же второе? От осознания этого вспыхнули щеки. Захотелось выйти к нему на встречу и посмотреть в глаза. Только как же я, без вуали… Дома не считаю нужным ее носить. Но выйти с таким лицом к Эрику… Нет, не могу.
- Герта, готовь ужин. Эльза, быстро приберись в комнате господина. Тод пусть принесет воды. Нужно согреть для ванны. Сина, уложи Дару спать. И Томас, спросите у господина, где он будет ужинать.
Все резко пришло в движение.
Кухарка вскочила с места. Заметалась по кухне. Эльза помчалась прибираться в комнате. Конюх вышел, топая сапогами и покачивая в руке пустыми ведрами. Дара запричитала:
- Я хочу увидеть дядю Эрика!
- Завтра, хорошо? Сейчас слишком поздно, да и твой дядя наверняка устал с дороги.
Кое-как нам удалось убедить Дару не упрямиться, и Сина повела ее в спальню.
- Ты придешь ко мне сказку рассказать? – насупившись, спросила меня девочка.
- Приду. Только слушайся Сину.
Умывайся и ложись в кровать.
Возвратился запыхавшийся Томас:
- Господин просит горячей воды для ванной и ужин в комнату. Сказал, все разговоры завтра. Завтра придется перед ним отчет держать…
- Мы с него тоже спросим. Не переживайте, Томас. Предоставьте все мне.
Пока грелась вода в котле, Герта приготовила быстрый ужин. Я красиво разложила на тарелке холодное мясо и сыр. Отрезала большой кусок от торта. Положила салфетку для рук и подходящие столовые приборы на поднос. Пусть видит, что в доме появилась заботливая хозяйка.
Когда все мои указания были исполнены, я захожу в комнату Дары. Та не спит. Играет с тряпичной куклой, что сшила ей Эльза. Ждет меня и мою сказку.
- Какая у тебя сегодня будет история?
- Дай подумать. Мне в детстве нравилась одна сказка, в которой принц узнал принцессу по маленькой горошине…
- Разве так бывает? – С сомнением смотрит на меня Дара.
- Это же сказка, - невольно смеюсь я. Глажу Дару по растрепанной макушке. Прижимаю ближе к себе и начинаю рассказ.
Дара слушает внимательно. Вдумчиво сводит бровки на переносице. Качает головой в самом конце моего повествования.
- Так точно не бывает, - бурчит сердито себе под нос, - невозможно почувствовать горошину через сто перин и сто тюфяков.
- В сказке бывает все. Как же он мог еще ее узнать?
- Очень просто. Ему нужно просто посмотреть ей в глаза. Глаза никогда не лгут.
- Это слишком просто, - пытаюсь я все свести к шутке.
