Он не наблюдал за птицами или за проезжавшими мимо машинами, а просто угрюмо таращился в пустоту.
– Айла, ешь макароны, – сказала мама.
Девочка вздохнула и потыкала вилкой в тарелке.
– Мне что-то не хочется. Я, наверное, пойду делать уроки.
Мама удивлённо моргнула. Обычно она напоминала Айле по тысяче раз, что пора заняться уроками.
– Ладно. Ты точно не хочешь есть? Ты хорошо себя чувствуешь?
– Да… Но я волнуюсь за Хейли. Барону не нравится новый котёнок.
Мама кивнула.
– Я уверена, он скоро привыкнет, и всё будет в порядке.
Не переживай, Айла.
Девочка побрела к себе в комнату, размышляя о Тучке и Бароне. А вдруг Барон не привыкнет к малышке? Все почему-то уверены, что он должен смириться со своим положением. Словно кот сам виноват, что ему обидно. Как будто ему самому хочется злиться.
Айла сделала уроки – на завтра задали одну математику, – собрала рюкзак и переоделась в пижаму.
После стольких волнений девочка утомилась. Ей совсем не хотелось спускаться в гостиную, чтобы посмотреть телевизор или поиграть с Хлоей и Сиенной.
Она легла в постель и принялась листать старый журнал о животных.
А что, если Барон никогда не подружится с Тучкой? Айла отложила журнал, перевернулась на живот и уткнулась носом в подушку. Это же просто кошмар. Когда кошечка подрастёт, она и Барон наверняка станут драться. Или Тучка будет вечно бояться старшего кота и продолжит прятаться по углам, а Барон будет всё время сердиться. Им обоим будет плохо.
Но что можно сделать?
Айла перевернулась на спину и уставилась в потолок.
Она не знала, что придумать, чтобы обоим котам было хорошо. Единственный выход: вернуть малыша обратно в приют. Но тогда получится, что его бросят дважды.
Как несправедливо.
«Если бы Тучка оказалась моей, – размышляла Айла, кусая губы, – ей было бы лучше. Я бы о ней позаботилась… То есть, конечно, о ней заботятся, но родители Хейли считали, что кошечке будет хорошо, а выяснилось, что это не так. Просто их дом не подходит Тучке».
Она пошевелила ногами под одеялом и представила, что на кровати спит пушистый полосатый котёнок, свернувшийся клубочком.
Девочка понимала, что это пустые мечты, но ей так хотелось помечтать! В её доме нет ревнивого старшего кота. Здесь Тучка была бы единственным питомцем, заласканным и любимым. Может, даже слишком заласканным…
Айла вздохнула. Именно так и сказали бы мама с папой: что Хлоя и Сиенна ещё слишком маленькие и безответственные, им пока не объяснишь, что животное – не игрушка.
