– Когда ты пришла вчера вечером такая расстроенная, я поговорила с твоими родителями, и мы решили, как надо поступить. Папа и без того был убежден, что Усатик должен быть твоим. Он уже не раз порывался взять его, но мама боялась, что это тебя расстроит. В общем, после того как ты сегодня ушла в школу, мы пошли к Эмили домой, поговорили с её мамой и сказали, что возьмём котёнка тебе. Ну, и отчасти мне – чтобы ему не было скучно, пока ты в школе. Я знаю, что дарить животных нехорошо, но считай это несколько преждевременным подарком на Рождество.
Бабушка снова улыбнулась, хотя и немножко неуверенно:
– Мама была страшно недовольна, что пришлось пойти на работу. Она очень хотела увидеть твоё лицо, когда ты обо всём узнаешь.
– А как же та девушка, которая звонила? Мириам? – пробормотала Мия. Мысли в голове путались, она никак не могла поверить в происходящее.
– Мама Эмили позвонила ей и все объяснила. Мириам отнеслась с пониманием: сказала, что сама не так давно потеряла своего любимца и знает, как это тяжело.
– Значит, Усатик в самом деле наш? – Девочка опустила взгляд на котёнка, который с любопытством обнюхивал кошачье одеяльце: на фоне тёмно-синего флиса его усы казались белее обычного. Она протянула руку и тихонько, одним пальцем, пощекотала Усатику шейку. На большее она не решилась. Казалось, что котёнок ей только мерещится и если к нему прикоснуться, исчезнет как дым.
Но малыш не исчез. Лишь громко мурлыкнул и посмотрел на неё своими громадными голубыми глазами. Казалось, он очень-очень доволен собой.
– Да ты просто умничка, что смог нас здесь найти, – сказала бабушка с сияющей улыбкой. – Я-то думала, Мия, что закрыла его в комнате – не хотела, чтобы он потерянно бродил по дому совсем один. Но, как видишь, он нашёл лазейку наружу. Не терпелось тебя найти!
Мия кивнула.
– Он сидит на одеяле Рыжика, – вдруг прошептала девочка, – и в груди у неё странно защемило.
Бабушка кивнула.
Мия глубоко вдохнула. Усатик легонько ткнулся носом в её колени, потом встал, несколько раз покрутился на месте и наконец уютно свернулся в аккуратный комочек, прикрыв нос кончиком хвоста.
Он был похож на маленькую белую меховую подушечку.
Девочка шумно выдохнула. Теперь на одеяльце вперемешку с золотистыми шерстинками были еще и белые. Усатик открыл глаз и зевнул, показав ярко-розовый язычок. А потом зарылся в одеяльце поглубже и уснул.
Казалось, что он был здесь всегда.
Мия зевнула, перевернулась и услышала, как у неё под боком вздохнул во сне Усатик.
