– Я думала об этом – но как же Рыжик? Я не хочу забывать его! Не хочу другого кота, ни за что и никогда!
– Но Мия, тебе вовсе не придётся забывать… – начал было папа, но девочка убежала вверх по лестнице в свою комнату и захлопнула дверь.
Прошло ещё несколько недель, Эмили исправно рассказывала Мие о том, как продвигается поиск новых хозяев для котят. Мама Эмили уже написала объявление, расклеила его на рекламных досках в местных магазинчиках и отправила в газету. Несколько человек уже позвонили, чтобы узнать, когда можно прийти посмотреть котят.
– Какая-то девушка по имени Мария собирается зайти в субботу, она хочет посмотреть всех, – рассказывала девочка, пока они обедали тем, что принесли из дома. – С одной стороны, я рада, но с другой – мне грустно. И всё-таки очень хочется, чтобы у котят появились новые заботливые хозяева. – Эмили покачала головой. – К тому же у меня остается Чернушка.
Мия кивнула. Она тоже хотела, чтобы котята нашли себе хороших хозяев. Особенно Усатик. Ему нужен хозяин, который будет любить его всем сердцем, а не вспоминать все время о другом коте.
Так что зря все то и дело многозначительно на неё посматривают. Рыжик был единственным и неповторимым. Никто не сможет заменить его, даже Усатик.
Мама Эмили провела Марию в кухню, где дочери играли с котятами.
– Ой, какие хорошенькие! И сколько их тут? – спросила девушка со смехом: одна из полосатых кошечек решила обнюхать ее ботинки.
– Четверо, но чёрного мы оставляем. Отдаём двух полосатых – для них хотелось бы найти одного хозяина, потому что они неразлучны, и маленького белого.
Вы ведь хотели одного? – уточнила мама Эмили.
– Совершенно верно, – кивнула Мария. – Что-то я не вижу беленького…
– Он же только что был тут! – Лея окинула взглядом кухню. – Они научились вылезать из своего загончика, поэтому малыш может быть где угодно.
– Он немного стеснительный, – пояснила мама Эмили. – Но очень дружелюбен с теми, кого знает, так что нужно просто познакомиться поближе. А, вот он! – Женщина улыбнулась и показала в сторону загончика: из-под мягкого флисового одеяла высовывалась крохотная пушистая головка.
– Я достану его.
Мама Эмили взяла котёнка в руки и попыталась передать гостье, но Усатик взвизгнул от страха, потом начал шипеть, уперся лапами что было сил, а шерсть на хвосте вздыбилась, отчего тот стал вдвое толще обычного.
– Ой, нет, не нужно его заставлять, раз не хочет, – обеспокоенно возразила Мария. – Бедняга и в самом деле боязливый.
