Эдвард же выслушал все слова Арса с достоинством и, казалось бы, в его глазах сверкнула искра уважения.
— Я понимаю, – со всей серьёзностью произнес герцог. – Это… сильный поступок, если под ним не скрывается никакого злого умысла.
— Нет, – Арс спрыгнул на землю. – Вы можете удостовериться в смерти Мабеллы. Но лучше поспешить. Пока её люди не забрали тело. Я так понимаю, вы хотите заключить душу в кристалл…
— Хватит! – резко выкрикнул Итан. – Ты там легко об этом говоришь, но… но как я стану полноценным вожаком, если тебя не будет рядом?! Я не позволю тебе отправиться на плаху!
— Я не знаю, какие законы в Дарнаре, – неловко встряла я, поджимая губы.
– Но в моём мире чистосердечное признание и сотрудничество с властью часто дают заключенному возможность на более легкое наказание.
— Это… допустимо, – подхватил Эдвард. – Если такова воля самого Арса, я смогу добиться лишь тюремного заключения. Конечно, в основном тюрьма предназначалась для преступников-людей… но ведь союз предполагает изменение в устоявшихся нормах.
— Вот видишь, – Арс подошёл ближе и встал прямо перед Итаном, кладя ладонь ему на плечо. – Всё будет хорошо. Ты сильнее, чем думаешь. И ты со всем справишься. Возглавь стаю, и приведи наших собратьев к светлому будущему. Если ради нашей общей мечты я должен отправиться на суд – я готов. Оборотень, который настолько поверил в союз с людьми, что не пожалел судьбы собственного брата. Это достойное начало.
Вновь воцарилась тяжелая тишина.
Плечи Итана подрагивали.
Наверное, им обоим сейчас очень сложно.
В каком-то смысле, они оба отдают свои судьбы во благо общего мира…
Я же задержала дыхание, ожидая, что будет дальше.
Вдруг Итан не выдержал. Он поддался вперед и крепко обнял Арса. Казалось, он вот-вот переломит брата пополам. Но тот выглядел стойко. Старший оборотень также обнял младшего, похлопывая его по широкой спине. В эту секунду мне показалось, что я вижу перед собой не взрослых мужчин, а двух осиротевших маленьких мальчиков, которые цепляются друг за друга, чтобы выжить.
Каждый из них – самое ценное, что есть у второго. И сейчас ради будущего всего мира, они готовы потерять эту связь.
— Скажи, – тихо надрывисто спросил Итан, но я расслышала из-за острого кошачьего слуха. – Если мы сделаем это… родители ведь будут гордиться нами?
— Да, – без раздумий ответил Арс. – Даже не сомневайся… уверен, тобой они гордятся даже сейчас.
Я прижалась сильнее к Эдварду. Эта сцена трогала до глубины души. Неважно, оборотень ты или человек.
