Хвала забытым богам за их скромное милосердие.
— Про какую заварушку ты говоришь? — осторожно спросила я.
Ласэн снова пожал плечами, но я заметила, как он напрягся.
— Да все как обычно: мерзкие твари, коих здесь быть не должно, попытались корчить из себя хозяев.
Отлично. Значит, Тамлин уехал и не вклинится в мою задумку. Еще один маленький подарок, неизвестно чей.
Тщательно подбирая каждое слово, я сказала Ласэну:
— Меня восхищает, что ты рассказываешь мне такие подробности. Жаль только, что ты не из породы суриелей.
Если тебя поймать в ловушку, нужных сведений из тебя все равно не вытянешь.
Поначалу Ласэн лишь моргал. Потом скривил рот, а его металлический глаз сощурился и уставился на меня.
— Думаю, ты все равно не расскажешь мне, какие сведения собиралась вытягивать.
— У тебя свои тайны, у меня — свои, — осторожно напомнила ему я.
Сомневаюсь, чтобы Ласэн разоткровенничался, скажи я ему правду.
— Но если бы ты был суриелем, — с нарочитой медлительностью продолжала я, дабы он понял каждое мое слово, — каким способом я смогла бы заманить тебя в ловушку?
Ласэн принялся разглядывать свои ногти.
Я не знала, как он поведет себя дальше. Вдруг наотрез откажется говорить? Или пойдет к Тамлину и заложит меня?
К моему удивлению, он заговорил:
— Будь я суриелем, я бы питал слабость к молодым березнякам в западной части лесов и к свежей курятине. Моя алчность сделала бы меня слепым к ловушкам с двойной петлей, которые ты расставила бы в рощице. Я бы не заметил, как мои ноги запутались бы в такой ловушке.
Я хмыкнула, не решаясь спросить причину его неожиданной словоохотливости. Возможно, он рассчитывал, что я попытаюсь поймать суриеля и это оборвет мою жизнь.
— Но ты мне больше нравишься в облике фэйского аристократа, — сказала я.
Усмешка Ласэна была недолгой.
— Будь я настолько безумен и глуп, чтобы отправиться ловить суриеля, я бы прихватил с собой лук и стрелы, а также нож вроде этого.
Он вложил вычищенный охотничий нож в кожаные ножны и подвинул на край стола. Итак, мне предлагали оружие.
Уже что-то.
— Узнав от суриеля все, что мне нужно, я бы освободил его из ловушки, после чего со всех ног бросился бы к ближайшему ручью. Суриели терпеть не могут проточной воды.
— Но ты умный и здравомыслящий фэец. Поэтому останешься в своей комнате и найдешь чем заняться.
— Я бы ненароком отправился на охоту. При моем сверхостром слухе я бы проявил некоторое великодушие, прислушиваясь, не завопит ли кто в западной части лесов, зовя на помощь.
