Я не знала, сколько времени понадобится душе, чтобы покинуть тело. Лужица крови у меня под ногами остыла и загустела, я все сжимала в руке тонкую руку умершего и гладила его бархатно-черные волосы. Распознал ли он мое вранье, когда я клялась, что он получит назад свои крылья? Я и понятия не имела, куда уходят после смерти фэйри Двора лета и сохраняются ли у них крылья.
В недрах дома пробили часы.
— Он покинул этот мир, — тихо сказал Тамлин, касаясь моего плеча. — Осталось лишь мертвое тело.
Я вглядывалось в лицо умершего: странное, совсем не похожее на человеческое.
Кто же так жестоко расправился с ним?
— Фейра.
Тамлин стиснул мое плечо, и я разжала пальцы. Потом, сама не зная зачем, откинула умершему волосы за его длинные заостренные уши и тоже отошла. Мне стало досадно, что я даже не знала, как его зовут.
Тамлин повел меня наверх. Нас обоих не волновали кровавые следы моих ног. Ночная сорочка густо пропиталась кровью, стала липкой и заскорузлой. Поднявшись на последнюю ступеньку, я все-таки обернулась и взглянула на стол.
— Мы не можем оставить его так, — сказала я, порываясь вернуться вниз.
Тамлин поймал меня за локоть.
— Я его не оставлю, — усталым, измученным голосом произнес он. — Я хотел сначала проводить тебя наверх.
Проводить, чтобы в одиночку похоронить фэйри.
— Я хочу пойти с тобой.
— Ночью для тебя это очень опасно.
— Выдержу.
— Нет, — возразил Тамлин, и его глаза вспыхнули.
Я расправила плечи. Он же, наоборот, ссутулился.
— Я должен сделать это один.
Он стоял, склонив голову и опустив плечи.
Ни когтей, ни клыков. Он бы ринулся в сражение, но с судьбой не повоюешь. Я молча кивнула. Случись подобное в моей жизни, я бы тоже отправилась одна. Я повернулась, чтобы уйти к себе. Тамлин остался на верхней ступеньке лестницы.
— Фейра.
Я обернулась, удивляясь непривычной мягкости его голоса.
— Почему? — спросил он, склонив голову набок. — Ты не питаешь симпатий к нашей породе. А после Андраса…
Обычно глаза Тамлина сверкали даже в темноте, сейчас они потухли.
— Вот я и спрашиваю: почему?"
"Я шагнула к нему, отдирая ступни, успевшие прилипнуть к ковру. Внизу, на столе, лежал мертвый фэйри с культями вместо крыльев.
— Потому что я не хотела бы умирать в одиночестве, — дрогнувшим голосом ответила я, заставляя себя выдерживать взгляд Тамлина. — Потому что хочу, чтобы и мою руку кто-то держал до самых последних мгновений и не торопился разжимать пальцы, когда меня не станет. Это заслуживает каждый: и человек, и фэйри.
