Но внимание Несты было целиком поглощено Бриаллиной. Она видела только эту старуху с отвисшей челюстью. Прыгнув на королеву, Неста швырнула ее щуплое тело на каменистую землю и с криком впилась в лицо Бриаллины. Корона вспыхнула ослепительным-белым пламенем. Ярость Несты сотрясала горы, достигала звезд и темных пространств между ними.
Узловатые старческие руки становились гладкими. Морщинистое лицо превратилось в молодое и миловидное. Седые волосы стали иссиня-черными.
Но Неста продолжала неистово кричать, выплескивая магический гнев.
Целиком, до последнего уголька внутри, лишая королеву права на дальнейшее существование.
Молодые руки обратились в прах. Миловидное лицо исчезло. Темные волосы стали горсткой пыли.
И вот от королевы осталась лишь Корона.
75
Кассиан лежал ничком."
"Неста бросилась к нему, всхлипывая и моля богов, чтобы он был жив. Отзвуки ее магии еще раскатывались по миру.
Она перевернула Кассиана, боясь увидеть окровавленный кинжал и рану в груди, но…
Кинжал лежал под ним.
На лезвии не было ни пятнышка крови.
Кассиан застонал, потом открыл глаза.
– Я подумал, что мне лучше не поднимать головы, пока ты… расправлялась с нею, – хрипло признался он.
Неста молча посмотрела на него, потом залилась слезами.
Кассиан сел, шепча успокоительные слова. Сжал ее лицо в ладонях.
– Ты развоплотила ее.
Неста посмотрела на Корону и черное пятно, еще недавно бывшее Бриаллиной.
– Она это заслужила.
Он усмехнулся, прильнув лбом ко лбу Несты. Неста закрыла глаза, вдыхая его запах.
– Кассиан, ты – моя истинная пара, – сказала она, нежно его поцеловав.
– А ты – моя. – Он поцеловал ее в ответ.
Его руки скользнули ей в волосы. А поцелуй…
Окружающий мир и Корона у нее под ногами потеряли всякое значение. Поцелуй ее истинной пары. Тот, что соединил и заставил светиться их души.
Неста чуть отодвинулась. Пусть он видит радость в ее глазах, ее улыбку. От его улыбки, от его радости и благоговения у нее сдавило грудь.
– Кассиан, я…
Рядом с ними появились две фигуры, заставив гору содрогнуться.
Это были Мор и Азриель.
– Как Эрис? – спросил Кассиан, увидев их суровые, почти каменные лица.
– С ним все в порядке. Магический кинжал снова у нас, – сказал Азриель. – Правда, Эрис в замешательстве и изрядно сердит. Он сейчас в Каменном городе. Но…
– С Фейрой совсем плохо, – докончила Мор.
76
В доме у реки было тихо, как в гробнице.
– Несколько часов назад у нее началось кровотечение, – сообщила Мор, ведя их по дому.
