– Ты что, забыла войну? Забыла, с чем мы столкнулись? Забыла, как Котел тебя похитил и ты оказалась в самом сердце вражеского лагеря?
– Я все помню, – холодно ответила Элайна. – И помню, что Фейра меня спасла.
Голова Несты загудела.
На мгновение ей показалось, что Элайна как-то загладит резкие слова. Но Неста опередила сестру. Не нужна ей ничья жалость.
– Вы посмотрите, кто наконец-то решился выпустить коготки, – издевательским тоном произнесла она. – Быть может, из тебя, Элайна, еще и выйдет что-то путное.
Удар попал в цель, словно Неста отвесила сестре пощечину.
Это было видно по лицу и ссутулившимся плечам Элайны. Собравшиеся молчали, а в углах кабинета стали собираться тени, похожие на змей, приготовившихся к броску.
Глаза Элайны полыхали болью. От их выражения в груди Несты что-то взорвалось. Она открыла рот, будто вылетевшие слова можно запихнуть обратно. Но Элайна сказала:
– Как и ты, я побывала в Котле. И потом он меня похитил. Но почему-то все твои мысли – только о том, как случившееся со мной повлияло на тебя.
Неста оторопела, ощутив себя полностью опустошенной.
– Разыщи меня, когда тебе захочется начать, – бросила ей Элайна и ушла, закрыв двери.
Каждое отвратительное слово, произнесенное Нестой, висело в воздухе, повторяясь снова и снова.
– Мне было тяжело решиться попросить Элайну заняться поисками, – заговорила Фейра, и чувствовалось, что мягкий тон дается ей нелегко. – Я сознавала, насколько это опасно.
– Тогда почему бы тебе самой не поискать Сокровищницу? – Неста повернулась к младшей сестре.
Она ненавидела каждое свое трусливое слово, ненавидела страх у себя в сердце, ненавидела сам вопрос, обнажавший ее тревогу за Элайну. – Ты же обладаешь такими потрясающими магическими способностями. Ты ведь тоже Сотворенная, хотя и не Котлом. Ты прошла основательную воинскую выучку. Разве тебе это дело не по силам?
И вновь воцарилась тишина, но уже иного рода, больше похожая на затишье перед бурей.
– Нет, я не могу, – тихо ответила Фейра и посмотрела на Риза.
Тот кивнул.
Его глаза вспыхнули.
Все смотрели на Фейру, однако ее внимание по-прежнему было сосредоточено на Несте.
– Я не могу рисковать, – добавила Фейра.
– Это почему же? – резко спросила Неста.
– Я беременна.
И опять повисла тишина. Она длилась несколько секунд, но потом Кассиан оглушительно заорал от радости. Вскочив со стула, он подбежал к Ризу и хлопнул верховного правителя по плечу.
Они сцепились в дружеском поединке, тряся темными волосами и хлопая крыльями.
