Он приказывал мне, как собачонке.
Я не шевельнулась. В голове крутилась только одна мысль: надо вернуть себе магическую силу.
— Таких женщин, как ты, очень тяжело удержать, — сказал король. — Разумеется, мы условились и о том, что ты будешь работать на меня после того, как я верну тебя мужу. Но… я что-то запамятовал: мужу или будущему мужу?
Ласэн смотрел то на меня, то на Тамлина, то на короля. Его лицо становилось все бледнее.
Я попятилась к Ризанду и Кассиану, державшим под руки раненого Азриеля.
— Правда, это еще не все.
У Юриана тоже есть скромное желание. Тогда мы одной стрелой убьем двух зайцев, — продолжал король. — Ему захотелось увидеть верховного правителя Двора ночи мертвым, а предварительно — узнать, с кем верховный правитель водит дружбу. Юриан все пятьдесят лет ждал, что ты проговоришься. Твое молчание сводило его с ума… Что ж, Юриан, теперь ты можешь осуществить свое желание. Они твои. Делай с ними что захочешь.
Мои друзья напряглись. Даже Азриель потянулся к оружию, забрызгав кровью мои сапоги.
— Я никуда с тобой не пойду, — твердым голосом заявила я Тамлину.
— Не торопись, дорогая, — возразил мне король. — Когда я завершу свою часть соглашения, ты заговоришь по-другому.
Он не шутил. Мне стало по-настоящему страшно.
Король кивком указал на мою левую руку:
— Я оборву связующую нить между тобой и Ризандом.
— Не делай этого, — прошептала я.
— А как еще Тамлину удержать свою невесту? Кому понравится, когда жена раз в месяц сбегает к другому?
Риз хранил молчание, но его рука крепче сжала руку Азриеля.
Он наблюдал, взвешивал. Как и я, он пытался сбить замок со своей силы. Одна мысль о том, что наши души лишат возможности общаться…
Мы стояли у возвышения, образовав неправильный полукруг. Тамлин все еще не решался подойти к нам ближе.
— Останови короля, — дрогнувшим голосом попросила я. — Удержи его от этого. Я же тебе говорила: там со мной не происходило ничего плохого. Я ушла…
— Ты была не в себе, — сердито бросил Тамлин. — Через связующую нить он помыкал тобой.
Ты никогда не задумывалась, почему я так часто уезжал? Я искал способ избавить тебя от этой нити. А потом ты сбежала.
— Сбежала, потому что в твоем доме я медленно умирала!
Правитель Сонного королевства насмешливо цокнул языком:
— Что, Тамлин, она не торопится повиснуть у тебя на шее? И слез благодарности тоже не проливает?
Тамлин зарычал на него и снова протянул ко мне руку:
— Возвращайся домой со мною. Без промедлений.
— Нет.
