Душит.
Мне нужно больше выпивки, если я собираюсь выжить сегодня вечером.
– Пойду возьму еще выпить, – говорю я Куперу. Он болтает с татуированным парнем по имени Уайет, который жалуется на то, что его девушка не принимает его обратно. Неподалеку небольшая толпа наблюдает за игрой в Твистер в бикини и трусиках на заднем дворе.
– Я принесу, – предлагает он. – Что ты хочешь?
– Нет, все нормально. Оставайся и болтай. Я скоро вернусь.
С этими словами я ускользаю, прежде чем он успевает со мной поспорить. Я пробираюсь через весь дом и оказываюсь на кухне, где нахожу одинокую нераспечатанную бутылку красного вина и решаю, что это вряд ли вызовет у меня сильное похмелье утром.
– Ты Маккензи, верно? – спрашивает роскошная девушка с длинными волосами и смуглой кожей. Она в лифчике от бикини и шортах с высокой талией, стоит и смешивает напитки у стойки. – Маккензи Купера.
– Ага, это я. Маккензи Купера.
Звучит как в полицейской драме 70-х или что-то в этом роде.
– Извини, – произносит она с дружелюбной улыбкой, затем накрывает шейкер крышкой и энергично встряхивает его через плечо.
– Я просто имела в виду, что много слышала о тебе от Купа. Я Стеф.
– Ой! Девушка с козлом?
Ее губы дергаются.
– Прости?
Я неловко смеюсь.
– Извини, нужен контекст. Купер и Эван рассказали мне историю о спасении козленка, когда были подростками. Они помогали подруге по имени Стеф. Это ты?
Она хохочет.
– Боже мой, да. Великое похищение козла. Полностью моя идея. – Она вдруг качает головой. – Только вот вряд ли они рассказали тебе о том, что оставили козла в лесу.
Я имею в виду, какого хрена?
– Именно! – восклицаю я. – Это я им и сказала! Беднягу наверняка сожрали горные львы или кто похуже.
Девушка усмехается.
– Ну, мы живем у моря, так что вряд ли это были горные львы. Но до него точно добрался какой-нибудь хищник.
Я ставлю бутылку с вином на прилавок и открываю ящик в поисках штопора.
Стеф наливает коктейль в два красных стакана и предлагает один мне.
– Оставь вино, оно отстойное. Попробуй это.
– Она толкает мне напиток. – Поверь мне. Это вещь. Не крепкий, не бойся.
Нет смысла обижать единственного человека, который разговаривает со мной впервые за весь вечер. Я делаю глоток и приятно удивляюсь слегка сладковатому вкусу апельсина и трав.
– Вкусно. Действительно вкусно. Спасибо.
– Без проблем. Никому не говори, где ты его взяла, – говорит она, постукивая по носу. Как бы говоря: «Если копы ворвутся на вечеринку и поймают тебя пьяной, не доноси на меня».
