Наверное, именно от него я получила это качество. Но проблема в том, что, когда он проигрывает битву, его разочарование, как правило, отражается на мне.
– Кого это волнует? – усмехается Купер.
– Да, тебе легко говорить.
– Я серьезно. С каких это пор тебя волнует, что говорят другие?
– Ты не представляешь, как тяжело выбраться из-под их влияния. Они управляют практически каждой частью моей жизни.
– Потому что ты позволяешь им.
– Нет, но…
– Смотри. За то время, что я тебя знаю, ты в основном была упрямой, самоуверенной занозой в заднице.
Я смеюсь, признавая, что бо́льшая часть наших разговоров всегда сводится к спорам.
– Я не виновата, что ты вечно ошибаешься.
– Осторожнее, Кэбот. – Купер посылает мне притворно-угрожающий взгляд. – Ну, а если серьезно, ты самый ответственный человек из всех, кого я знаю. К черту твоих родителей и их одобрение. Будь собой.
– Ты их не знаешь.
– Да мне и не нужно. Я знаю тебя. – Он поворачивается ко мне лицом и со всей серьезностью произносит: – С тобой стоит считаться.
Хватит терпеть это дерьмо. Ты можешь быть кем угодно. Не забывай об этом.
Проклятье. Черт подери.
– Зачем ты это делаешь? – бормочу я, вставая на ноги. Я не могу контролировать свои мышцы. Я должна выйти отсюда, подышать воздухом.
– Делаю что? – Он тоже встает и следит за мной, пока я хожу по комнате.
– Ведешь себя… – я в бессилии поднимаю руки, указывая в его сторону, – так.
– Я потерял нить разговора.
Намного проще, когда он ведет себя как мудак. Когда флиртует без стеснения.
Спорит со мной и называет принцессой. Проще отмахнуться от него, как от очередного горячего парня с завышенной самооценкой, которого не воспринимаешь всерьез. А теперь он весь такой милый и добрый, и от этого я еще больше теряюсь. Мое сердце взывает к нему и горит ярким пламенем.
– Хватит быть таким милым, – выпаливаю я. – Все это слишком запутанно.
– Что ж, мне тоже показалось запутанной ситуация, когда ты вонзила свои ногти мне в спину, но я как-то справился с этим.
– Вот и отлично. – Я поворачиваюсь к нему. – С таким я легко справлюсь. Когда ты ведешь себя как идиот.
– Так вот в чем дело? Ты испугалась из-за того, что не получается больше лгать себе о нас?
– Нет никаких «нас», – парирую я. – Мы поцеловались. Подумаешь!
– Дважды, принцесса.
– И все прошло так хорошо, что мы потом не разговаривали две недели.
– Эй, это ты позвонила мне. – Он смотрит на меня вызывающе.
– И теперь понимаю, что это была ошибка.
