Лёва мне рассказывал, что в созвездии Пояс Ориона состоит из трёх звёзд, называются они Альнитак, Альнилам и Минтака, переводится с арабского «кушак», «нить жемчуга» и «пояс». Звезды бело-голубые, похожие на те бриллианты, которые были на парче. И он тяжелый! Парча золотая, и камней много.
Светлана Павловна помолчала, а потом сказала негромко:
– Вот из-за этих жемчугов и бриллиантов Лёву убили.
И моментально превратилась опять в старуху. Щёки ввалились, запали глаза, потускнели волосы, небрежно стянутые заколкой.
– У него украли Пояс? – спросила Тонечка, замирая.
Если Пояс украл Кондрат, значит, он и убил Лениного отца! Ещё тогда, давно!..
– У нас здесь бандитов было много, – продолжала старуха, только что бывшая Светланой Павловной, – они везде были, но у нас каждый второй. Или мне так казалось?.. Когда начался беспредел, они решили у Лёвы Пояс отобрать, про этот подарок весь город знал. Ему угрожали, пугали, что нас с Леной убьют. Мы тогда несколько месяцев с охраной в школу ездили, я её провожала и встречала.
Потом в Москву папа нас отправил, квартиру нам снял. А его здесь убили. Перед смертью так пытали, что хоронили мы его в закрытом гробу. Весь город хоронить пришёл.
– Господи, – пробормотала Тонечка. – Какой ужас…
– Только Пояс он им не отдал, – сказала Светлана Павловна. – Лучше бы отдал! Может, жив бы остался! Но это же Лёва! Чтобы он какую-то мразь испугался и сделал то, что они хотели! Никогда в жизни!..
– Почему вы думаете, что не отдал?
– Я знаю, а не думаю.
– Почему?
– Потому что его, этот Пояс проклятый, теперь с Лены требуют.
И с меня.
Теперь Тонечка встала, налила себе в чашку воды из-под крана и залпом выпила.
– Так, – сказала она. – С вас требуют, чтобы вы отдали Пояс Ориона. Следовательно, считается, что он у вас.
Светлана Павловна кивнула.
– Почему сейчас? Столько лет прошло! Почему раньше не требовали?
– Потому что Лена только в прошлом году вернулась.
– Откуда?
– Из Бейрута. И они сразу зашевелились. Сначала вроде потихоньку, а потом всё активней и активней.
Тонечка запустила руку в кудри.
– Что Лена делала в Ливане?"
"– Работала, – и Светлана Павловна улыбнулась изумлению собеседницы. – Когда отца не стало, она школу экстерном закончила, поступила на арабское отделение в институт военных переводчиков и уехала в Ливан. Ну, не могла она здесь жить со мной!
– Кем она работала?
Светлана Павловна сухо улыбнулась.
– Она мне не рассказывала, а я не расспрашивала. У них не принято расспрашивать.
