Ей-Богу, я не стала бы ничего такого проделывать, если бы меня не втянули! Я должна разобраться, хотя бы ради мальчишки из детского дома, который, по большому счёту, никому, кроме меня, не нужен! Уж Лене не нужен точно.
Самый лучший способ получить ответ, говаривала Тонечкина мать Марина Тимофеевна, это задать вопрос.
И Тонечка решила задать!
– Вот здесь налево поверните, – указала она водителю. – И во-он у того здания остановите, где телевидение!..
Она вышла из машины, прищурилась на солнце и вдохнула полной грудью.
Весна! Как есть весна!
Жалко, что в её клетчатой британской сумке нет тёмных очков! Она бы сейчас нацепила их на нос – поприветствовала таким образом весну.
Под нос вахтёру она сунула пропуск на Российское телевидение, и тот даже привстал немного со своего места – в знак уважения.
Тонечка дошла до лестницы и остановилась в раздумьях.
Если она сейчас поднимется на второй этаж к симпатичным редакторшам Наташе и Лёле, то сразу выложит, что их ведущая жива-здорова, но в подполье. Они ведь небось с ума сходят, у них съёмки на носу.
Значит, на второй этаж она не пойдёт.
И Тонечка решила спускаться вниз.
Чем ближе к буфету, тем прекрасней пахло в коридоре – кофе, свежими булками и, кажется, жареными котлетами. Наверняка Родион опять пропадает с голоду, хотя Тонечка велела Насте как следует его кормить, не обращать внимания на протесты, если тот будет сопротивляться, и выдала средства на фураж.
Подумав о детях и о том, как они сидят в музее перед картиной Маковского и целый час рассматривают её, она улыбнулась.
Детей у неё точно никто не отнимет. Они будут с ней всегда.
А это так важно – знать, что кто-то всегда рядом…
Немного не дойдя до распахнутых дверей буфета, Тонечка стянула куртку, затолкала в рукав шарф и решительно свернула в подсобку.
В узком коридорчике стояли ёмкости с водой, на полках посуда стопками и горками, из кухни неслись обеденные звуки – что-то гремело, скворчало, слышались голоса.
Тонечка заглянула.
Светлана Павловна в поварском обличье – китель, фартук, колпак, – прикрыв глаза, нюхала пар, поднимающийся из большой кастрюли.
Девчонка за прилавком выбивала чеки и подавала тарелки.
Светлана Павловна бросила в кастрюлю какую-то приправку, пристроила крышку, резво подбежала к духовке, распахнула – оттуда сразу запахло пирогами – и ловко вытянула противень. На нём рядами лежали ровные, блестящие, загорелые пироги.
– Вот мерзавчики! – похвалила пироги Светлана Павловна и тут увидела Тонечку.
