— Сможешь пробиться туда со своим отрядом?
— Конечно, смогу! — легко заверил Роберт де Куртене.
— Пришлю тебе весточку, — также легко пообещал я.
Охота закончилась удачно, если не считать одного неприятного инцидента. Агнесса захотела сама убить волка легким копьем, специально сделанным для нее, и попала в собаку. Впрочем, такое иногда случалось и с бывалыми охотниками-мужчинами. Когда свора собак рвет извивающегося волка, трудно понять, где кто.
Вернувшись с охоты, я вышел в дворцовый сад, где в беседке, увитой виноградом, сидела княгиня Жаклин в окружении придворных дам, своих ровесниц.
Они все вышивали. Что именно — не понял, но ткань была шелковая, алого цвета, а нитки золотые. Скорее всего, что-нибудь для храма.
— Как поохотились? — вежливо поинтересовалась княгиня, продолжая вышивать.
— Убили десятка два волков и одну собаку, — ответил я. — Собака на счету Агнессы.
— От нее всем достается, — пожаловалась на невестку Жаклин.
— Извини, что отвлекаю от изготовления такого прекрасного предмета, но ты обещала мне показать свой сад.
Боюсь, что другой возможности воспользоваться твоей любезностью у меня не будет, — сказал я.
Ничего она не обещала, только обмолвилась один раз, что у нее в саду растут прекрасные розы. Княгиня поняла, что с ней хотят поговорить с глазу на глаз, и сразу отложила вышивку.
— Я с радостью покажу тебе сад, — любезно произнесла она.
Розы у нее, наверное, красивые. Оценить в полной мере я не смог, потому что они только начали распускаться. Зато в этой части сада нам никто не мешал говорить.
— Роберт предлагает мне помочь ему вернуться на трон, — сообщил я княгине.
— Это будет трудно, — дипломатично произнесла она.
— Нет ничего невозможного, — сказал я — Но стоит ли в это ввязываться?!
— А что он тебе пообещал? — полюбопытствовала Жаклин.
— Половину трона, — ответил я и добавил: — Хотя мне не нужен и целый.
— Алике писала, что ты отказался быть королем, — произнесла теща с нотками осуждения.
— Я отказался быть королем на день, — поправил я. — Точно также не хочу быть полуимператором на полдня.
— Тогда тебе нет смысла ему помогать, — сказала она.
— Не совсем. В войне всегда есть смысл для нападающего: не победим, так пограбим, — поделился я.
— В Латинской империи уже нечего грабить, — сообщила княгиня.
— По большому счету, да, — согласился я. — Но дело даже не в этом. Мне показалось, что Роберт приносит несчастье всем, кто ему помогает.
— Ты знаешь, я думала о нем тоже самое! — радостно сообщила княгиня Жаклин.
