Просто фокусница какая-то, а не крестьянка.
– Сюда иди, – указал на нижнюю ступеньку крыльца Зверев.
Авдотья торопливо вытерла руки, метнула тряпку за спину, в дом, спустилась и поклонилась снова:
– Никак, провинилась в чем, княже?
– Где мой обалдуй?
– Это Трифон, что ли? Дык, за хлевом, в соломе старой спит.
– Показывай.
Холоп зарылся в старую, прошлогоднюю солому почти с головой и дрых с совершенно безмятежным выражением лица. Его ничуть не беспокоили ни мухи, ни жесткие стебли, что тыкались в щеки и лоб.
Пахло от него… как в таких случаях и бывает.
– Ну, и зачем ты его поишь? – хмуро поинтересовался Андрей.
– Нечто я его пою? Сам, паразит, находит. Я уж и прятала, и запирала, и уговаривала – никакого толку.
– А чего не прогнала к чертовой бабушке?
– Так мужик все-таки, княже. Как проспится, на что-то еще годен. Других-то окрест и вовсе нет. Куды же вдовой бабе плечо свое преклонить? Навозишься за день – и в холодную постель, в подушку плакать. А так хоть какая, да ласка.
– Ты меня слышишь, уродец? – влепил Андрей пьянчужке звонкую оплеуху. Тот мотнул головой и что-то вяло промычал, не открывая глаз. – Да, этого только могила исправит.
– Да что же ты, княже, – всплеснула руками женщина. – Он же не тать, не душегуб какой! За что же его смертию-то? Может, остепенится все же. Завяжет с делом этим хмельным-то…
– Душегуб, говоришь? – вскинул голову князь. – Душегуб… А мысль-то дельная. Это ты, Авдотья, молодец. Душегуба не жалко. Ты не знаешь, у вас тут банды какой-нибудь не гуляет?
– Чур меня, чур, – закрестилась женщина.
– Помилуй Бог, какая банда? Нет, батюшка, отродясь и не слыхивали, слава Богу.
– Да, это, конечно, хорошо, – задумчиво согласился Зверев. – Но мысль отличная.
– А с Трифоном-то чего будет, Андрей Васильевич? – осторожно напомнила хозяйка.
– С этим проходимцем? – задумался ученик старого волхва. – Ну, можно и подумать… Ты знаешь, откуда он в следующий раз пить будет?
– Нет… – мотнула головой Авдотья.
– Но коли крынку с пивом в подвале оставлю, обязательно найдет. Нюх у него, что у кота на сметану пролитую.
– Ну ладно, попробую один способ… Ты вот что, как это животное шевелиться начнет, медом его корми. Только не хмельным, а самым обычным, пчелиным. Есть у тебя?
– А как же, батюшка, имеется.
– Вот им и корми. И ничем больше. Когда я вернусь, все остальное сделаю. Давай, волоки в дом это сокровище… – Андрей похлопал бабу по плечу и пошел со двора.
