Всяко бывает. Долго жить на болоте невозможно.
Вперед выступил Филат Черный и проговорил:
— Я одного не пойму, друзья. Почему и царь Иван Васильевич, и князь Крылов уверены в том, что сокровища и икона до сих пор находятся в лесу? Разве там мало троп, по которым можно уйти в любую сторону?
Савельев ответил:"
"— В том-то и дело, что нет тех троп, Филат. По крайней мере князь Микулинский и тамошние сельские старосты уверены в этом. Дело не обошлось без наводки и на торговый обоз, и на царский отряд.
Сделать это мог только человек, приближенный к тверскому тысяцкому, князю Микулинскому. А это, друзья мои, не простолюдин, кто-то из бояр либо крупных купцов. Покуда подозрения лежат на неком боярине Воронове. К нему-то под видом откупившихся холопов я и направил Бессоновых. Важно еще вот что. Икону можно тайно переправить через кордон, но скрытно сбыть такие сокровища в Литве, Ливонии, Польше никак не выйдет. У царя везде свои люди. Они узнали бы, что драгоценности покинули территорию нашего государства.
Такого не случилось. Значит, они где-то в районе Твери, скорее всего в том самом Черном лесу. Хотя всякое может быть. Коли царь был бы совершенно уверен в том, что сокровища, а главное — икона точно находятся в Черном лесу, то он послал бы к Твери не нас, а крупную рать с проводниками, знающими болота. Шайка была бы обнаружена и уничтожена. Но вероятность этого весьма велика. Потому мы и идем на поиск.
Осип Горбун почесал затылок и заявил:
— Да что без толку речи вести.
— Он по-доброму улыбнулся, взглянул на служивых татар и продолжил: — Эти вот наши басурмане предложили верное дело. Пора уже выезжать. До Твери, я думаю, нам придется идти галопом.
— Не знаю, галопом или нет, но быстро. С одной дневной остановкой на постоялом дворе. В общем, к вечеру третьего августа мы должны быть в Твери, — сказал Савельев.
— Это же более восьмидесяти верст за ночь придется проходить! — воскликнул богатырь Осип Горбун. — Ничего, кони у нас молодые, сильные, мы тоже неслабые.
Еще засветло заедем в Тверь.
Дмитрий поднял руку.
— Тогда так! Баймак, Агиш, вам придется выдвинуться вперед и идти отдельно от отряда, прямиком в Гиблую рощу, не заходя ни в какие селения, расположенные близ Твери. Как устроитесь, кто-то из вас должен будет скрытно пройти в город и найти там меня. Но если только это будет возможно сделать тайно. В противном случае тихо сидите в роще. Я пришлю к вам кого-нибудь.
