Однако, большая их часть сосредоточена у вокзалов и станций метрополитена. По понятным причинам ни там, ни там маячить я не собирался. В результате поиски заняли не менее полутора часов. В конце концов, я зашёл в разрисованную матерными ругательствами будку у пивбара «Кружка», набрал номер и вставил в прорезь купленную по пути магнитную карту.
– Вас слушают: – после четвёртого гудка послышался в трубке надтреснутый старческий голос.
– Валерий Петрович?
– Да.
– Говорит Дмитрий: – представился я: – Ситуация развивается не по плану.
Противная сторона с самого начала знала моё имя. Вместе с тем мне удалось собрать ряд ценных сведений и вещественных доказательств…
– Погодите, молодой человек: – вежливо перебил Валерий Петрович: – Остальное не по телефону. Давайте встретимся в девять вечера у ворот старого завода сельхозтехники в Силикатном переулке. Сумеете найти?
– Да!
– Отлично. Постарайтесь не опоздать и не привести «хвоста»: – Валерий Петрович повесил трубку. Я посмотрел на часы – восемь ноль пять.
Силикатный переулок находится далековато отсюда, на северной окраине Н-ска, но я надеялся поспеть вовремя. Тем паче, что дневные пробки на улицах почти рассосались…
По дороге к месту встречи я старался не нарушать правил, не привлекать к себе внимания и несколько раз «проверялся». «Хвоста» за мной не было. В Силикатный переулок я прибыл без трёх минут девять, вышел из машины и огляделся по сторонам."
"На город спустились вечерние сумерки, усугубляемые плотными тучами, затянувшими небо.
Силикатный переулок являл собой жалкое зрелище. Выщербленный, годами не ремонтированный асфальт. Повсюду грязь и кучи мусора. Вокруг не единой живой души. Ворота удушенного реформаторами завода стояли нараспашку. По угрюмым, лишённым стёкол коробкам производственных корпусов, хозяйски гулял ветер. Во дворе виднелись проржавелые остовы тракторов, комбайнов и сенокосилок. В сгущающемся полумраке они напоминали скелеты каких-то мифических чудовищ.
– Здравствуйте, Дмитрий: – внезапно прозвучал за спиной голос Валерия Петровича. Обернувшись, я встретился взглядом с худощавым седым стариком, одетым в старомодное, чёрное пальто.
«Откуда он взялся?! – озадаченно подумал я: – Минуту назад здесь точно никого не было! С неба что ли свалился?!».
– Вашу машину придётся на время спрятать: – притворившись, будто не замечает моего смущения, сказал старик.: – Дальше отправимся на другой.
