Вторым был уже знакомый Фороскову владелец трактира «Белая акация» Вешкурцов.
– Аггей Титыч! – обрадовался Форосков, ставя на пол корзину с пивом. – Мечтаю увидеть вас противником по картам. Авось поквитаемся за ваши разбойничьи цены! Это ж грабеж средь бела дня: селянка по тридцать пять копеек! Вот о чем Илье Ильичу давно бы надо составить протокол…
И довольно рассмеялся собственной шутке.
Винт у урядника прошел веселее обычного. Механик умел держаться в обществе. Он развеселил даже мрачного табельщика скабрезными анекдотами, тактично проиграл хозяину одиннадцать рублей и угостил компанию дорогим петцольдовским пивом.
И в итоге ухитрился понравиться всем.
Вешкурцов целый вечер наблюдал за Петром и, уже расставаясь, сказал:
– Я слышал, вы восстановили ветхое ружьишко господину Яшину. Неужто сие возможно? Эдакий лом…
– Починить можно все, Аггей Титыч, были бы руки и голова.
– Вот кстати мы встретились! Я и забыл совсем! Приказчик, растяпа, ключ потерял от несгораемого шкафа. А там бумаги важные, деньги… Не сумеете ли открыть?
– Проще всего динамитом, – рассмеялся Форосков.
– А вы и в нем специалист?
– Ежели потребуется, – уклончиво ответил механик. – Когда прийти?
– Завтра в десять, коли вам удобно.
Утром следующего дня Петр ковырялся в большом и тяжелом шкафу, а Вешкурцов с интересом помогал ему в этом. За сорок минут механик просверлил ручной дрелью отверстие в замке, после чего кувалдой и зубилом легко разбил и сам замок.
Благодарный трактирщик накрыл стол, и два новых приятеля крепко и неспешно кутнули.
Аггей Титович заметил, что механик пьет с умом: не пьянея и не болтая лишнего. Охотно он говорил только об устройстве различных механизмов, в чем оказался большим докой. Вешкурцов завел беседу на модную тему оснащения нашей армии переделочными винтовками[59], и Форосков прочел ему об этом целую лекцию. Он подробно, с большим знанием дела разъяснил трактирщику сравнительные недостатки и преимущества основных моделей, предлагаемых к переделке. По нему выходило, что лучше всех для русской армии подходит винтовка Бердана № 2, а не победившая в правительстве модель Крнки.
Петр обмолвился, что служил оружейным мастером в 33-м Елецком пехотном полку, а в конце добавил:
– Все-таки я так скажу: лучшее ружье то, которое ты сделал для себя сам.
– Как это «сам», Петр Зосимович? Я могу сделать сам жаркое, пожалуй, изготовлю и наливку. Но ружье – увольте! Тут надобен целый механический завод."
"– У каждого свое ремесло, Аггей Титыч.
