И мы снова обошли комната за комнатой, заглядывая в каждый уголок дома. Я прищурилась, чтобы наблюдать потоки магии, и обнаружила на втором этаже прикрытый магией тайник в стене одной из комнат. Эль легко снял магическую защиту и достал из открывшейся ниши шкатулку. Внутри — амулеты, бумаги и связка ключей. Подумав, мы принялись искать замок, к которому они бы подошли, оставив остальные предметы на потом. В одной из кладовых на первом этаже был запертый шкаф, который отворил один из ключей связки. Вместо полок за дверью оказалась маленькая площадка и уходящие вниз ступени.
Переглянувшись, мы с опаской стали спускаться. Эль шёл первым, следом я, сжимая в руке ключи. Нас почти сразу окутала темнота. Ни окон, ни других источников света в подвале не наблюдалось. Видимо, раз в доме был маг, он и освещал дорогу, когда в том была необходимость. Внизу на стене, напротив друг друга, висели два масляных светильника. Эль уверенно пошёл дальше, вглубь коридора. Я же задумчиво посмотрела на висящие на стене лампы. Потом выудила из сумки зажигалку и, пару раз щёлкнув колёсиком, сумела зажечь фитиль в одной из них.
В домике в пустыне пользовались похожими. Чадят жутко, светят тускло, но всё же лучше, чем ничего.
Сняла лампу с крючка и, выставив её перед собой, пошла вперёд. Из темноты медленно проступали очертания. Мы были в узком, не слишком длинном коридоре, с тремя дверьми по левой и правой стенам. Я было сунулась в первую левую дверь, но Эль меня остановил.
— Не ходи. Там пыточная. Живых там нет.
— Там что?! — я с ужасом отпрыгнула от двери и уставилась на неё, как на ядовитую гадюку.
— Кто-то живой только в последней комнате, там, справа. Она заперта.
Я последовала за Элем и непослушными руками со второй попытки провернула ключ. Замок щёлкнул, и с тихим скрипом дверь отворилась. Эль прошёл внутрь первым.
Я готовила себя к тому, что Лари будет ранен. Но когда свет лампы проник в маленькую комнатушку и выдернул из темноты искорёженное тело, лежащее прямо на полу, не сдержала крика. Это было ужасно.
Я задохнулась, не в силах совладать с чувствами. Ровный голос Эля обрушился на меня ушатом холодной воды.
— Я отнесу его наверх. Нужна чистая вода и бинты, промыть раны.
Хранитель подхватил тело на руки, легко, словно оно ничего не весило. Я последовала за ними, вверх по лестнице, стараясь не смотреть на свисающую руку без ногтей и с поломанными пальцами. Это было выше моих сил. Едва преодолев двери «шкафа», я сообщила, что принесу воды, и свернула к кухне.
