Он – лишь мимолетный эпизод, как и почти все, кто меня окружает. Моя жизнь сосредоточена на пути к острову. Остальное не столь важно.
Невеселые мысли настолько поглотили, что я даже не огляделась во дворце. А очнулась, когда меня ввели в покои. Оформленные в натуральном дереве и изумрудных тонах комнаты мне понравились. Но оказалось, моими планами о заварном креме и ванной решили пренебречь.
– Принцесса, королева желает переговорить с вами, – в покои за мной вошли две служанки. – Мы поможем вам подготовиться к аудиенции.
Я устала. Голова раскалывалась. Ноги болели после тяжелого перехода, проведенного в седле. Эти дни выдались нервными и сложными. Все, чего я хотела, это комфорта и тишины. Просто послать весь мир подальше и отдохнуть, прийти в себя.
– Я буду вам благодарна за помощь, – ответила вместо всех злых слов, вертящихся на языке.
Знала, что это усталость. А на деле мне нужно наладить отношения с королевой Драко. Мне нужен ее голос и голоса остальных членов Совета, чтобы они не вставляли мне палки в колеса, а поддержали на пути.
Он и так сложен, чтобы еще преодолевать препятствия, расставленные возможными союзниками, которых я сделала врагами из-за своей несдержанности. Я отдохну. Когда-нибудь потом. Может, завтра. Или в море. Потом.
Девушки – Кэри и Милин – оказались очень деликатными и умелыми. Они помогли мне принять ванну, пояснив предназначение сотни баночек в купальне. Потом с помощью артефактов просушили и уложили мне волосы. Даже наложили макияж. Мне принесли бархатное платье холодного голубого цвета и, о ужас, туфли.
Я попыталась объяснить, что не ходила на каблуках с детства, когда надела одну туфлю тети, но девушки решили, что я шучу.
Я не узнала себя в зеркале. Макияж подчеркнул глаза, выделил алым губы. Оттенок платья делал цвет глаз ярче и глубже, а кожу и волосы светлее. Никогда я так не нравилась себе, как в момент, когда взглянула в зеркало. Только весь восторг быстро схлынул. Я – дочь королевского рода. Так могло быть всегда. Но у меня иная судьба, даже не уверена, что счастливая.
И ведь блеск драгоценностей и красота платьев – лишь шелуха в жизни, в которой нет свободы выбора.
А вот когда покинули покои, мне стало смешно. Потому что туфли – зло. Особенно такие, пусть и из плотной ткани, но не из кожи. Еще и образ лежащего в моей кровати Бесика отпечатался в мозгу, и я ему искренне завидовала. Завидовала и плелась вперед, молясь о том, чтобы не упасть и не опозориться на весь Драко. Дайрос же —мой будущий зять.
