– Благодарю, прекраснейшая, мне приятны ваша забота и волнение. Я не смог себе отказать в том, чтобы коснуться ее губами. Мимолетно, всего лишь ладони... Я прятал свои чувства и опасения. Мне – тому, кто никогда не боялся, тому, кто с легкостью отвергал в прошлом чужие чувства бесконечной вереницы леди, прячась за исполнением долга перед родом... тому мне, которому никогда не было ведомо чувство любви, страшно от мысли, что я не смогу найти ключа к ее сердцу, что мне не хватит ума, сил и терпения, чтобы доказать свои намерения и чувства и добиться взаимности.
– Возвращайтесь невредимым.
Непременно вернусь. Пока вы будете ждать меня – я всегда буду возвращаться обратно.
[1] Расцвет – месяц май.
Глава 8
Улицы столицы погрузились в хаос. Отовсюду доносились крики, плач, ругань…
Ощущая слабость власти, чувствуя безнаказанность и подстрекаемые некоторыми аристократами, люди, вместо того, чтобы скорбеть о короле и его детях и молиться за здоровье королевы и принцессы, занимались грабежом.
Столичная стража не справлялась. А кое-где и вовсе принимала самое активное участие… Оставшийся без короля и аргерцога Королевский круг [1] не справлялся. А может, и сам не хотел? Не видел смысла в том, чтобы останавливать беснующуюся толпу? Чтобы позже смести всех неугодных и соперников?
Мне не нравилось то, что я видел. Неужели рядом с Его величеством, кроме рода Аригальерских, не было преданных людей? Неужели никто не понимал, что последствия этого хаоса для всего королевства станут самыми ужасающими и непредсказуемыми?
– Вперед! За короля! Вперед!
– Установим порядок! Оказывающих сопротивление – не щадить! Вперед!
Раздались уверенные голоса, приказы следовали один за другим.
Улицы заполонили солдаты, которые начали теснить разбушевавшийся люд. На форме солдат мелькали нашивки не только королевской гвардии и армии, но и родов, входящих в совет короля.
Опомнились все-таки… Или появилась веская причина для того, чтобы остановить происходящее?
Я обратился в ворона.
С высоты полета птицы все выглядело еще хуже… Огненным заревом была охвачена практически вся столица. Горели дома, мостовые были залиты кровью, на площади Верховные жрецы магией удерживали тех, кто пытался прорваться в главный храм…
Королевская армия вела зачистку сразу с четырех направлений, продвигаясь к центру – главной площади. Мудрое решение, вот только и невинных жертв будет очень много.
