Я стойко терпела все. И слезы ручьем, и обнимания по десятому кругу, и обряжание… И мужественно молчала о том, что, вообще-то, уже замужем! И как бы мне эти предсвадебные напутствия давно ни к чему. Но все словно бы забыли о том, что мы с Виктраном уже муж и жена. Особенно Лианелия старалась…
– И все же, а так ли хорош жених?.. – с сомнением протянула Марика, оглядывая меня в наряде, и тут же получила легонький подзатыльник от Радии.
– Наш Хозяин самый лучший!
– Верно, лучше Его светлости и пожелать нельзя!
– Деток разве побольше! – это Интена выдохнула и тут же всхлипнула.
– Доченька, какая же ты красивая!
Я закатила глаза (все никак не избавлюсь от этой дурной привычки). Сейчас слезы по второму кругу пойдут…
– Будь счастлива, милая, и прости за все, – это уже матушка Виктрана.
Ее руки дрожали, когда она обняла меня…
– Этак мы и до вечера до храма не доберемся. Его светлость, небось, решит, что невеста-то передумала!
Марика своей репликой буквально заткнула начавшую набирать силу истерику.
– А и правда, надо ж в храм уже выдвигаться! Кареты готовы… Люди ждут…
– Люди пусть ждут, – веско сказала аргерцогиня, – а вот сына заставлять переживать – не дело.
Я рассмеялась. Мой смех подхватили остальные. Атмосфера изменилась в мгновение ока. Если буквально минуту назад большая часть женщин собиралась реветь, то теперь все улыбались и были готовы выдвигаться из дома.
В итоге я не села в карету, а отправилась в храм верхом.
Во-первых, дозволял наряд.
Я не разрешила обрядить себя в пышное нечто, украшенное драгоценностями так, что и встать было нереально (леди Лианелия долго напирала на мой статус, мол, обязана соответствующе выглядеть, но ей пришлось сдаться), выбрав более простое и легкое платье. Погода все еще позволяла – осень выдалась теплая.
Во-вторых, Леди [2] любила всеобщее внимание и шла, мягко ступая, и давая возможность рассмотреть не только себя, но и свою нарядную всадницу всем желающим.
Коих, вообще-то, было немало! Гуляли все деревни!
В-третьих, мне попросту так было удобнее.
Последние двадцать метров до храма Леди шла уж совсем медленно. Может, ждала, что я прикажу ей развернуться обратно? А может, просто давала мне возможность полюбоваться счастливыми лицами крестьян, которые радостно выкрикивали пожелания и бросали под ноги цветы…
Я смотрела на мужа и его сопровождающих, стоящих у входа в храм. Там яблоку упасть негде было.
