Я не поленился, нашел книгу о легендарных существах, растопил поярче очаг и устроился в кресле. Сердце замирает в предвкушении чуда. Пожелтевшие страницы мельтешат отпечатками старых гравюр. Вот, например, единорог, который служит в упряжке Снежного деда. Калечный с виду, бескрылый, на голове у него добрая сотня рогов сплелась в замысловатое дерево. Уж не его ли я видел? Неужели, это он мне принес этих синих кур? Но почему? Как и чем я заслужил такие подарки? Потянулся коготком, наколол одного цыпленка на коготь, сощурился и целиком запихнул в свою пасть.
Необычайное лакомство! Кости так и хрустят на зубах. Восхитительно.
Не верю в то, что случилось. Вот оно чудо, в моих собственных лапах. Почти невесомое, осязаемое, его даже можно прожить в рот. Хрусть! Ещё одного цыпленка съем, а последнего засушу и оставлю на память, чтобы точно знать, что этот вечер мне не примерещился, а случился на самом деле.
Перекатываю на языке последнюю косточку, страницы книги мельтешат картинками оживших бабушкиных рассказов.
Ведьмы и эльфы, единороги и гномы. Сколько всего! Неужели они существуют? Говорят, снежному деду стоит оставить особую благодарность перед камином. Горстка рубинов и горстку сапфиров. Если камни исчезнут к утру, то весь год будет свиным и сладким. Повинуясь глупому чувству, встаю, долго шарю лапой в своем кошеле, вынимаю десяток камней покрупнее и складываю в две горки. Тут меня осеняет. Неужели сокровища брал у меня сам Снежный дед в знак особого расположения? Ух! Пусть бы ещё брал! Вот оно, какое бывает, оказывается, настоящее волшебство!
Вернулся в кресло, устроился поудобней, буду караулить хоть всю ночь напролет, только бы ещё раз встретиться с волшебством лицом к лицу.
В углу комнаты зашебуршало. Неужели час волшебства снова так близок? Громко треснуло полено в камине, фейерверк искр рассыпался на горячих углях. Я боюсь сделать вдох. Как назло в носу засвербело. Насморк так никуда и не ушел.
В комнату влетела метла, бросила к моим ногам съестное и улетела обратно.
Наклоняюсь, чтоб подцепить когтями подарки. Лапы дрожат от волнения. Небольшой пряник, запечённый окорок, твердое молоко. Сказка! Она существует! Она здесь, прямо сейчас, творится в моем скромном логове! Твердого молока не бывает нигде кроме как в легендах, но я уже держу его в когтях!
Плюхнулся на ковер и заулыбался. Отираю лапой слезинки, что встают на глазах. Снежный дед! Ты существуешь! Не зря я в тебя верил и ждал.
Знакомый скрип, сердце ухнуло в пятки.
