Сказал, что это особый артефакт, существующий еще со времен первичной Стихии. Как он попал к жизнерадостному Светлому — неизвестно. Ведь, по его собственным словам, во времена первичной Стихии он еще не родился.
— Ох, что-то не к добру, ведь не нужна ему эта мазь… — пробормотала Грас. — Небось, ищет повод прижать нас к ногтю…
— Ничего, Грас, — ответила я и погладила ее по плечу. Наши отношения стали еще теплее. И порой было непонятно, кто кому «как мама». — Завтра мы с Баэром едем к вампирам. В прошлый раз они обещали подсчитать, сколько у них сил.
Заодно пригоним им пару стад бычков, чтобы напились, обрели форму и были готовы в любой момент выступить на защиту Темного имения. Потом… потом у нас смотр все оборотнических сил. Ты же знаешь! Мы совсем скоро будем готовы к обороне. А потом…
— А для потом нам нужно большее, — отрезала Грас. — Ты должна воззвать ко Тьме с просьбой даровать тебе невиданную силу! Может, потому у них тогда и не получилось, — Грас, конечно, имела в виду прежнего Темного и его Нинэль, — что сила была у мужчины, а не у женщины! Да и не была она магом, увы, девочка моя, глупенькая она была!
— Погоди, Грас, — вздохнула я.
— Ты же знаешь, что по старым меркам я еще первоклассница в изучении магии.
— А по нынешним вы — ученица выпускного курса магической Академии, госпожа моя! Вы все так хорошо освоили… Ой, взгляните!
Она указала мне на поверхность водоема, на которой, как на экране, Баэр с Барторием ходили вдоль стеллажей.
— Право слово, какое приятное место эта ваша лавочка, Баэр! — воскликнул Барторий.
— Признаю, что это замечательное начинание, хоть сперва я, честно говоря, сомневался, опасался, не сдвинет ли это наш тщательно отработанный баланс. Но, Баэр… — он понизил голос. — Я даже не знаю, что об этом думать. Вот принес вам, может, вместе мы сможем понять, откуда он взялся. Вот этот цветочек… вырос прямо в саду возле моего дома! — и Светлый извлек из кармана почти засохший… цветок Тьмы. Ума не приложу, как он мог вырасти… Вы не в курсе, Баэр? Ведь не могла же Тьма вырасти, это было бы такой трагедией для нас обоих!
«О Боже!» — громом ударило у меня в голове.
Цветок Тьмы уже не просто на Светлых землях, а прямо в доме у Бартория!
Наверное, вот так тихо и начинается конец света?
Все эти полгода было относительно спокойно. Мы втихую занимались магией. Баэр учил меня. Грасерия иногда помогала — почему нет, если все стало легально? Цветы Тьмы активно расцветали у нас в Саду и вокруг.
