Мне осталось только в очередной раз поблагодарить своего друга, который казалось, получал удовольствие, следя за моей деятельностью. В его глазах я была необычным экземпляром, так сильно выделяющимся на фоне остального общества.
Глава 61
Лавка, о которой говорил лорд Опри, находилась под сенью огромных лип в десятке метров от дороги. Я вошла в светлое помещение, практически заваленное снаряжением для лошадей, и оглянулась в поисках хозяина.
— Добрый день! Есть кто-нибудь?
Из-за цветастой шторки показалось мужское лицо с рыжеватой бородой.
— Добрый день. Чем могу помочь? — мужчина подошел к прилавку. — Новое седло или красивую уздечку для вашей лошадки?
— Нет, я по другому поводу, — ответила я, и он удивленно взглянул на меня.
— Да? И по какому же?
Я вкратце объяснила ему суть дела, сделав акцент на том, что мое предложение не бесплатно.
— Установить щит? Здесь? — мужчина видимо не до конца понимал, что я от него хочу. — На моей лавке?
— Не на лавке, а рядом. Чтобы его было видно с дороги, — терпеливо сказала я.
— Проезжающие мимо будут видеть его, и, возможно, кому-то захочется посетить мой постоялый двор.
— А-а-а… теперь понятно! — он улыбнулся. — Вы хотите зазывать людей в свою гостиницу с помощью яркой картинки!
— Да, именно так, — я не видела на его лице неприязни или отторжения, и это было хорошо. — Что скажете?
— Думаю, мы договоримся, — мужчина протянул мне мозолистую руку. — Пауль Ролс к вашим услугам… м-м-м…
— Леди Рене Браунинг, — я пожала ее.
— Хозяйка почты.
— Хозяйка нашей почты? — он вышел из-за прилавка. — Решили открыть постоялый двор? И как же вам дали разрешение?
— Не без трудностей, — засмеялась я, чувствуя облегчение оттого, что мне попался нормальный, открытый человек. — Но все разрешилось.
— Итак, я бы хотел попросить вас об ответном одолжении. Давайте сядем в беседке, прошу, — хозяин лавки указал мне на еще одну дверь, ведущую на задний двор. — Там нам никто не помешает.
Когда мы устроились в увитой виноградом беседке, Пауль Ролс сказал:
— Вы могли бы в своем постоялом дворе разместить какое-то упоминание о рукоделии моей супруги?
— Чем она занимается? — с интересом поинтересовалась я.
— У нее какое-то дело?
— Нет… она после болезни не выходит из дома… — мужчина тяжело вздохнул. — Моя Тамила вяжет такие чудесные вещи! Когда вы увидите ее работы, то сразу же поймете, какая она талантливая!
— С удовольствием познакомлюсь с вашей супругой.
