– Уверена, – ответила и язвительно вопросила: – Если не сейчас, то когда, учитывая, что вы собираетесь благополучно принести меня в жертву во имя великой цели?
По четко очерченным губам магистра скользнула улыбка, но какая-то горькая, что ли. Затем он выпустил меня из объятий и сел на постели, прислонившись к изголовью. Не успела я переползти на другой край кровати, как привлек меня ближе. Схватил мою ладонь, поцеловал ее и переплел наши пальцы.
– Ты произнесла это с иронией, но на самом деле это выражение как никакое другое описывает мой ориентир.
Это ведь действительно великая цель, Адель, и ты скоро поймешь.
– А если не пойму? – спросила чисто из вредности, чем из желания поспорить. Хотя я наверняка никогда не пойму Рейанара – потому что он поставил на кон множество чужих жизней. Оправдания убийцам нет.
Меня щелкнули по носу.
– Тогда просто запомни – цель оправдывает средства. Я не хотел тебе об этом рассказывать, но раз ты уже поговорила с моей мамой, то считаю, что правильнее будет, если ты узнаешь всю правду от меня.
Без прикрас.
Он замолчал, а я даже дышала через раз – отчего-то очень было интересно, что же за «правда без прикрас». Наверняка жестокая и ужасная.
Может ли быть что-то хуже ритуала «виарта морте»? И есть ли у жестокости мера измерения?
– Моя история началась куда раньше, чем проведенный обряд над мальчиком… моим телом, – когда мужчина заговорил, он уже был собранный, а на лице непроницаемая маска. Словно от былой усталости не осталось и следа.
– Я был единственной надеждой своего клана, Адель. Мы шли к победе – к независимости, к власти, к тому, что нам должно было принадлежать по праву сильнейшего, но чего были несправедливо лишены. Устои клана Ин-Суэб потерпели изменения, когда я стал его главой…
Что-то в голове щелкнуло, когда услышала название клана. Какая-то догадка, которая все же ускользнула от меня.
– Но несмотря на то, что номинально мы победили, битва ещё не закончилась. То и дело совершались нападения на наши владения.
И в череде этих событий, я едва ли мог отдыхать. Отзываться на ритуалы смертных, тем более с другой стороны, являлось для высшей аристократии Тиоса скорее развлечением, чем способом восстановить энергию, но это, несомненно, было ещё приятным бонусом. А силы мне были очень нужны, поэтому я принял вызов от леди Эдилы Рейвенс. Люди обычно очень предсказуемы, и просят – долголетие, богатства, любви того, кто их отверг.
