Потому что завтра бал.
Глава 26
Сжимая в руках свиток с королевской печатью, я шагала по заснеженной улице. Снег хрустел под ногами, и в этом звуке было нечто успокаивающее. Но внутри меня бушевал настоящий шторм.
Король. Личная аудиенция. Я никогда не думала, что эти два слова могут быть связаны с моей жизнью!
Пергамент вновь хрустнул в ладони, и я заставила себя разжать пальцы, чтобы не повредить свиток.
Я прикусила губу, стараясь успокоиться.
Король не сказал ничего конкретного, но каждое его слово, каждый намек – всё это было рассчитано, чтобы поставить меня на место.
И, разумеется, это удалось.
– Непредсказуемая судьба, социальный взлет, – повторила я слова короля я себе под нос, чтобы внешними звуками хоть как-то отвлечься от того, что происходило в голове.
Он сказал это так, будто мои успехи – не результат труда, а простая случайность, воля обстоятельств. Как будто я не работала годами, не пережила все, что случилось в Долине Хар, чтобы прийти к тому, что имею сейчас.
А количество искр? Как будто это всё произошло по моей воле! Естественным образом, конечно.
Но как объяснить это тому, кто явно не верит в случайности?
И его слова о помолвке… Я чувствовала, как горячая волна стыда и злости снова поднимается в груди.
«Пламенная любовь моего племянника…»
Я сжала зубы, вспоминая. Да, была. Очень пламенная любовь лживого инкуба, который был готов принести на алтарь своих амбиций и себя и меня и весь мир впридачу.
Вспоминать о Рее было до сих пор больно."
"Уж не знаю инкубская ли магия тому виной, помноженная на мощь княжеского рода.
Или то, что он действительно был моим первым… настолько сильным чувством.
Я остановилась, чтобы вдохнуть холодный воздух. Он обжег легкие, но привел мысли в порядок.
Если резюмировать… все сказанное, то я не могу отрицать, что король прав.
Мой путь действительно кажется невероятным. Лавочница, почти потерявшая всё, а теперь – графиня, невеста столичного мэра, девушка, которая смогла выстоять там, где многие бы сломались.
Но чем я за это заплатила никого не интересует. Как и то, какую цену придётся заплатить дальше.
– Хватит, – сказала я себе вслух, стирая с себя эти мысли, словно снежинки с рукава. – Есть вещи, которые я не могу контролировать. И это – одна из них.
И все же холодный взгляд Луция Вериона, его едва заметная улыбка и пронзительные слова останутся со мной надолго. Как напоминание, что в этом мире ничто не даётся просто так. И ничто не остаётся без последствий.
